La administración de Biden ordenó al gobernador de Arizona, Doug Ducey, que deje de usar los fondos federales estatales para la pandemia en un par de nuevas subvenciones educativas que solo pueden dirigirse a escuelas sin mandatos de máscaras.
En una carta a Ducey, el Departamento del Tesoro dijo que los programas de subvenciones “no son un uso permitido” de los fondos federales y es el más reciente intento de la administración de Biden de hacer retroceder a los gobernadores republicanos que se han opuesto a los mandatos de máscara y de otra manera buscaron utilizar fondos federales para una pandemia para promover sus propias agendas.
Ducey creó los programas de subvenciones en agosto para presionar a los distritos escolares que han desafiado la prohibición estatal de los mandatos de máscaras, utilizando $ 163 millones utilizando de fondos federales que controla, pero lo puso a disposición solo para las escuelas sin mandatos de máscaras.
También estableció un programa de $ 10 millones que ofrece vales a las familias para cambiar a sus hijos de las escuelas públicas que requieren máscaras o que les dicen a los estudiantes que se aíslen o se pongan en cuarentena debido a la exposición al COVID-19.
En la carta, el subsecretario del Tesoro, Wally Adeyemo, dijo que las condiciones “socavan los esfuerzos basados en pruebas para detener la propagación del COVID-19” y pidió al estado que le explicara cómo “remediará” el problema dentro de los 30 días.
C.J. Karamargin, portavoz de Ducey, dijo que es “desconcertante” que alguien se oponga a los programas de subvenciones.
“Después de los desafíos durante el año escolar 2020, el enfoque principal de todos debería ser equipar a las familias con los recursos para que sus hijos se pongan al día. Eso es exactamente lo que hace este programa: brindar a las familias necesitadas la oportunidad de acceder a recursos educativos como tutoría, cuidado infantil, transporte y más”, dijo Karamargin en un comunicado y agregó que la oficina del gobernador está revisando la carta y planea responder.
Arizona es uno de al menos ocho estados que tienen leyes u órdenes ejecutivas que prohíben los requisitos de máscaras en las escuelas públicas.
En agosto, el Departamento de Educación abrió investigaciones de derechos civiles en cinco estados liderados por republicanos que prohíben los mandatos de máscaras en las escuelas, diciendo que tales acciones pueden violar los derechos de los estudiantes con discapacidades. Posteriormente, la agencia agregó Florida a la lista de estados bajo investigación y dijo que estaba observando a varios otros estados en caso de que tuviera que tomar medidas, entre ellos, Arizona.
El Departamento de Educación prometió por separado reembolsar a los distritos escolares que tienen fondos estatales retenidos por desafiar las prohibiciones de los requisitos de máscaras.
El mes pasado, la agencia envió casi $ 150,000 a la Junta Escolar del Condado de Alachua en Florida después de que el estado retuvo el pago de los miembros de la junta escolar porque el distrito requiere máscaras.
Los defensores de la educación han presentado una demanda por la prohibición de Arizona y varias otras leyes estatales que restringen el poder de los gobiernos locales y los distritos escolares para imponer los requisitos de COVID-19; el estado apeló un bloqueo de la Corte Suprema del Condado de Maricopa y ahora será escuchado por la instancia estatal.
Esas políticas entran en conflicto con la orientación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que recomiendan el uso de máscaras universales para estudiantes y maestros en el aula. El CDC emitió la guía a la luz de la rápida propagación de la variante delta altamente contagiosa de COVID-19.
En dato
- Ducey creó los programas de subvenciones en agosto para presionar a los distritos escolares que han desafiado la prohibición estatal de los mandatos de máscaras, utilizando $ 163 millones utilizando de fondos federales que controla, pero lo puso a disposición solo para las escuelas sin mandatos de máscaras.
