El presidente Joe Biden promulgó un proyecto de ley de infraestructura bipartidista de $ 1 billón a inicios de esta semana, asignando miles de millones de dólares a Arizona.
El proyecto de ley proporciona fondos para reconstruir carreteras y puentes, y también para apuntalar las costas contra el cambio climático, proteger los sistemas de servicios públicos de los ataques cibernéticos y modernizar la red eléctrica, el transporte público, los aeropuertos y el ferrocarril de mercancías también reciben un impulso.
El Senado aprobó el proyecto de ley, que la senadora Kyrsten Sinema de Arizona ayudó a negociar en agosto. La Cámara lo aprobó el 5 de noviembre. El plan obtuvo el apoyo de ambas partes en ambas cámaras.
“Si bien unir a ambas partes puede parecer imposible en estos días, los arizonenses me eligieron para hacer el trabajo duro”, dijo Sinema en un comunicado después de que los detalles del plan fueron elaborados en julio.
“Nuestra legislación histórica haría la inversión más fuerte en la infraestructura crítica de Estados Unidos en un siglo, creando empleos en Arizona, expandiendo las oportunidades económicas para nuestro estado, asegurando nuestro futuro hídrico y protegiendo a nuestras comunidades de los incendios forestales”, agregó.
Los beneficios…
A continuación, se muestra un desglose de algunos de los fondos destinados:
La asignación más alta, de $ 5 mil millones, es para proyectos de carreteras importantes en conjunto con el Departamento de Transporte de Arizona. El senador estadounidense Mark Kelly de Arizona, en su discurso inaugural en el Senado en agosto, señaló la pavimentación de carreteras en la Nación Navajo y la ampliación de la Interestatal 10 entre Phoenix y Tucson como proyectos importantes que le gustaría terminar con el dinero.
$ 884 millones a los sistemas de transporte público en Arizona reciben un fuerte impulso. Valley Metro en el área de Phoenix recibe alrededor de $ 500 millones. SunTran en Tucson recibe $ 118 millones, mientras que YCAT en Yuma recibe $ 21 millones. Otros sistemas de tránsito de Arizona también obtienen dinero.
Phoenix es también la ciudad más grande de los Estados Unidos contiguos que no tiene servicio de trenes de pasajeros, pero se están trabajando planes para que eso cambie. Amtrak quiere programar un viaje de ida y vuelta tres veces al día entre Phoenix y Tucson que podría comenzar a prestar servicio en tan solo tres años. El financiamiento proviene del plan de infraestructura.
Los puertos de entrada terrestres en la frontera sur de Arizona reciben $ 547 millones para una renovación masiva. El actual puerto de entrada de Douglas recibe $ 184 millones para rehabilitación, mientras que un nuevo puerto de entrada en Douglas recibe $ 216 millones. El Puerto de Entrada de San Luis recauda 147 millones de dólares. Todos esos proyectos están totalmente financiados por el plan.
290,4 millones de dólares
A Arizona se le asignan $ 210.8 millones anuales del fondo de Préstamos Rotatorios Estatales para Agua Potable de la EPA, que proporciona fondos para ayudar a los sistemas públicos y privados de agua potable a financiar importantes inversiones en infraestructura.
Se asignan $ 79.6 millones adicionales anualmente para Arizona del Fondo Rotatorio de Préstamos Estatales de Agua Limpia de la EPA, que proporciona fondos para ayudar a los sistemas públicos de aguas residuales a financiar importantes inversiones en infraestructura.
El reemplazo y reparación de puentes, otra necesidad que se aborda en el plan con $ 225 millones, con un Programa de Inversión de Puentes en Arizona, que tiene 132 puentes estructuralmente deficientes.
Una inversión de $ 100 millones en acceso a Internet de alta velocidad asequible es parte del plan. Algunos fondos se reservaron para estados como Arizona que tienen varias comunidades rurales donde los costos de construcción para proyectos de banda ancha son más altos.
Un programa permanente de beneficios de conectividad asequible proporciona un vale de $ 30 al mes a familias de bajos ingresos para que puedan pagar el acceso a Internet.
Arizona recibe además $ 54 millones por año para remover y reemplazar tuberías de plomo.
Otros fondos que afectan a Arizona
Gestión de incendios forestales: el plan destina $ 8.250 millones a la gestión de incendios forestales. Aproximadamente $ 2.4 mil millones son para programas en el Servicio Forestal del USDA y el Departamento del Interior para reducir los combustibles peligrosos en tierras federales, estatales y tribales. Los fondos se destinarán a completar el aclareo mecánico, el fuego prescrito, los cortafuegos, los acuerdos de buen vecino y los contratos de administración forestal de más de 10,000 acres.
Se reservan $ 1 mil millones adicionales para subvenciones comunitarias de defensa contra incendios forestales para ayudar a las comunidades forestales en riesgo a construir un espacio defendible contra los incendios forestales.
Además, se incluyen $ 600 millones para contratar más bomberos forestales federales, aumentar los salarios y brindar servicios de salud mental. Otros $ 100 millones se destinarán a subvenciones a los departamentos de bomberos estatales, locales y voluntarios para la preparación para incendios forestales.
Finalmente, $ 300 millones en fondos se destinan al Programa de Protección de Cuencas Hidrográficas de Emergencia en el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA. Esta cuenta se utiliza para realizar actividades de prevención de inundaciones posteriores a incendios en terrenos no federales afectados por incendios como los que afectaron al condado de Gila y al condado de Coconino en los incendios de Telegraph y Museum.
Infraestructura tribal de agua, banda ancha y transporte: El plan asigna $ 2.5 mil millones para financiar en su totalidad los Acuerdos de Derechos de Agua Indígenas promulgados que han estado esperando que el Congreso reciba fondos completos para completar proyectos de infraestructura hídrica tribales relacionados.
Se incluyen los asentamientos de la comunidad india del río Gila, la nación Tohono O’odham y la tribu Apache de la Montaña Blanca.
Además, se reservan $ 3,5 mil millones para el Programa de Construcción de Instalaciones de Saneamiento de IHS, que financiará por completo la acumulación de infraestructura para todas las instalaciones de agua y aguas residuales operadas por IHS en las comunidades tribales.
Mejorará el saneamiento de aproximadamente 15,000 hogares Navajo y miles de otros hogares en comunidades tribales en todo Arizona.
