Las últimas medidas del presidente Joe Biden para limitar la propagación de COVID-19 aumentarán el factor de molestia de volar a los Estados Unidos, incluso para los ciudadanos estadounidenses que regresan del extranjero.
A partir de la próxima semana, los viajeros que se dirijan a los EE. UU. Deberán mostrar evidencia de una prueba negativa para el virus dentro de un día después de abordar su vuelo. El período anterior fue de tres días.
Además, Biden extenderá la regla federal que requiere que los pasajeros en aviones, trenes y autobuses usen máscaras faciales hasta el 18 de marzo. Estaba programado para expirar a mediados de enero.
Esas propuestas surgieron rápidamente, lo que subraya la urgencia de que la Casa Blanca actúe antes del invierno, cuando el virus puede propagarse más fácilmente entre las personas en interiores, y desde el descubrimiento de una nueva variante preocupante de COVID-19. El primer caso estadounidense de la variante omicron fue descubierto en California y reportado por la administración el miércoles.
Las medidas de la administración se producen pocos días después de que la Casa Blanca anunciara la prohibición de viajar a Estados Unidos a ciudadanos extranjeros que hayan estado en Sudáfrica u otros siete países africanos en los 14 días anteriores. Esa prohibición de viajar no se aplica a los ciudadanos estadounidenses ni a los residentes permanentes.
Más revelador, quizás, es lo que no se incluye en el anuncio de Biden, incluidas algunas propuestas que se presentaron a principios de esta semana como nuevas reglas de cuarentena para las personas que llegan a los EE. UU. Desde el extranjero, que según los funcionarios de la industria de viajes habrían sido muy perjudiciales.
A la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, se le preguntó por qué la administración no fue más allá y exigió la vacunación o una prueba negativa para los pasajeros en vuelos nacionales. Ella respondió que “nada está fuera de la mesa”.
“Basamos nuestras decisiones en el consejo de los expertos médicos y de la salud, lo que será más eficaz y lo que podemos implementar”, dijo Psaki. “El presidente se toma muy en serio sus consejos y recomendaciones, pero yo diría que todos los días hay discusiones sobre una variedad de opciones”.