Mientras el Valle se prepara para las temperaturas de los 90 este fin de semana, la cantidad de personas sin hogar ha aumentado un 36 % en los últimos dos años.
Los datos proporcionados por el condado de Maricopa muestran que más de 5,000 personas no tienen refugio. Eso tiene especialmente preocupados a los defensores de los arizonenses vulnerables.
“Estoy aterrorizada de que vamos a aplastar nuestra muerte por calor y enfermedad por calor este verano”, dijo Stacey Champion, consultora ambiental y activista que rastrea las muertes por calor en el Valle.
Un promedio de 3,000 arizonenses visitan las salas de emergencia cada año debido a enfermedades relacionadas con el calor y el Condado de Maricopa continúa estableciendo nuevos récords cada año de muertes relacionadas con el calor.
Los arizonenses de bajos ingresos con viviendas también están en riesgo.
“Al observar los datos, sabemos que las personas que mueren en el interior a menudo intentan ahorrar dinero apagando el aire acondicionado”, dijo Champion.
Según la Ciudad de Phoenix, la ciudad está dedicando $50 millones este año para proporcionar refugios, servicios de extensión y salud mental para la afluencia de personas sin refugio que viven en las calles del Valle.
La ciudad agregó fondos para 275 nuevas camas de refugio. El año pasado, el Concejo Municipal de Phoenix creó la primera Oficina de Mitigación y Respuesta al Calor. Está destinado, en parte, a reducir las muertes relacionadas con el calor.
Pero todavía hay muchos planes en marcha. Y las altas temperaturas no esperarán.
“Desde el punto de vista de la sociedad, tenemos que llegar al punto en que veamos el peligro del calor, al igual que el peligro que vemos como el frío extremo (en los estados de clima frío)”, dijo Champion. “Sabemos que el calor mata a cientos de personas cada año”.
