Devin Booker anotó 32 puntos y los Phoenix Suns ganaron su 63er juego de la temporada, un récord de franquicia, el martes por la noche, al vencer a un equipo de los Lakers sin LeBron James 121-110 para eliminar a Los Ángeles de la carrera por los playoffs.
Fue un juego reñido durante la primera mitad, pero Phoenix usó una racha de 29-9 en el tercer cuarto para crear una separación. El resto del juego fue esencialmente una celebración para los Suns, quienes bailaron y se abrieron paso entre los desesperados Lakers.
Los Ángeles, jugando sin James por segundo juego consecutivo debido a un esguince de tobillo, ha perdido siete seguidos. Russell Westbrook anotó 28 puntos mientras que Anthony Davis agregó 21 puntos y 13 rebotes.
Deandre Ayton tuvo 22 puntos para Phoenix (63-16), que evitó su primera racha de tres derrotas consecutivas de la temporada.
Incluso sin James, los Lakers lideraron gran parte de la primera mitad. Pero los Suns comenzaron a tomar el control al final del segundo cuarto, y dos alley-oops consecutivos de Chris Paul a Ayton pusieron a Phoenix arriba 56-50.
Los Suns se llevaron un 63-58 al medio tiempo. Booker anotó 16 puntos y Ayton agregó 14. Westbrook tuvo 18 puntos para los Lakers antes del descanso.
Phoenix se alejó en el tercer cuarto, saltando a una ventaja de 84-65 en los primeros seis minutos. Booker anotó 16 puntos en el tercero y terminó con 12 de 22 tiros de campo, incluidos 6 de 9 desde el rango de 3 puntos.
Una vez que los Suns construyeron su gran ventaja, los Lakers no parecían particularmente interesados en remontar. Los Ángeles terminó con 16 pérdidas de balón, plagado de las mismas malas decisiones que han lastimado a los Lakers gran parte de la temporada.
SIN PLAYOFFS
Los Lakers tienen potencialmente cinco futuros miembros del Salón de la Fama en su lista: James, Davis, Westbrook, Carmelo Anthony y Dwight Howard, y aún no pudieron encontrar la manera de llegar a los playoffs.
Davis y James se perdieron partes significativas de la temporada por lesiones y Westbrook nunca pareció encajar bien con su nuevo equipo.
SOLES SURGIDOS
Los Suns sorprendieron a gran parte de la NBA al llegar a las Finales la temporada pasada antes de perder ante los Milwaukee Bucks en seis juegos.
Phoenix no se acercó sigilosamente a nadie esta temporada, pero ha sido aún mejor. Paul y Booker fueron nuevamente All-Stars, Mikal Bridges, Cam Johnson y Ayton continuaron mejorando y nuevas incorporaciones como JaVale McGee y Landry Shamet solidificaron el banco.
El récord de Phoenix de 63-16 es ocho juegos mejor que el de los Memphis Grizzlies, que son segundos en la NBA con 55 victorias.
CONSEJOS
Lakers: Howard tuvo ocho puntos y seis rebotes en el primer cuarto. Entró al juego con un promedio de 5.8 puntos por juego. Austin Reaves anotó 18 puntos desde el banquillo.
Suns: Booker, Ayton y Jae Crowder jugaron después de perderse la derrota del domingo ante el Thunder. McGee agregó nueve puntos y nueve rebotes. Los Suns superaron su récord anterior de 62 victorias en una temporada. Lo lograron dos veces, en 1992-93 y nuevamente en 2004-05. Los Suns barrieron a los Lakers esta temporada, ganando los cuatro juegos. Los Suns recibieron a una multitud llena por 25 juegos consecutivos.
HASTA LA PRÓXIMA
Lakers: Visita a los Golden State Warriors el jueves.
Suns: En Los Angeles Clippers el miércoles.
