Por lo general, los pilotos tratan de evitar aterrizar boca abajo en el agua.
Para Scott Blue, no es así. Está alterado para hacerlo más de 90 veces al día.
Blue pilotea un CL-415 ‘Super Scooper’, un avión de dos motores con las alas en la parte superior del fuselaje y dos puertas a lo largo de la parte inferior del avión en forma de bote. Esas puertas y la forma del fondo están ahí por una razón específica.
“Supongo que es cuestión de acostumbrarse, ya sabes, estás más cerca del suelo”, dijo Blue. “Y, por supuesto, una vez que conseguimos el agua subimos a una altura segura”, agregó.
El Super Scooper es un avión de extinción de incendios que desciende a lagos y ríos (profundos), succiona agua en tanques a bordo, luego vuela hacia el incendio forestal cercano y deja caer el agua sobre las llamas.
“Y luego vuelve al lago y lo repite, repite y repite”, dijo Blue.
Blue dijo que su récord es de 99 bombardeos de agua en ocho horas.
El Super Scooper se ha basado en el Aeropuerto Mesa-Gateway durante las últimas semanas, entrenando y calificándose para la temporada de incendios, que ahora han finalizado. Blue y su equipo aún no han sido enviados a ninguno de los incendios forestales de Arizona, pero Blue dijo que estarán listos cuando reciban la llamada.
Los administradores de incendios en los centros de coordinación regionales realizan un seguimiento de los recursos de extinción de incendios y los delegan en función de las necesidades en todo el país.
Para Blue, volar el Super Scooper es la culminación de muchos años de entrenamiento, que comenzó cuando vio por primera vez uno de los aviones pintados de rojo y amarillo en un hangar.
“Siempre me dije a mí mismo, si hay algo que pueda volar, quiero volar eso”, dijo Blue.
Finalmente, conseguí su deseo. Ahora, vuela “Lewis”, el Super Scooper actualmente estacionado en Mesa.
“Me doy cuenta de lo afortunado que soy de tener este trabajo”, agregó Blue.
