La jefa del Departamento de Policía de Phoenix, Jeri Williams, anunció que se jubilará este verano después de casi seis años al frente del departamento; es la primera mujer jefa de policía en la historia de Phoenix y fue nombrada en octubre de 2016, aunque No se anunció exactamente cual será su último día al frente de la corporación.
“Siento que es el momento adecuado para dar un paso al costado. Al igual que cuando me sentí llamado a hacer este trabajo, también me siento llamado ahora mismo a ir en una nueva dirección, lo que me permite la rara oportunidad de priorizar a la familia y explorar proyectos futuros”, señaló Williams.
El anuncio de Williams se produce cuando su la Policía de Phoenix está siendo investigada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos por posibles violaciones de los derechos civiles y abuso de poder.
La revisión se abrió en agosto y está investigando las prácticas de uso de la fuerza del Departamento de Policía, que además arrastra múltiples demandas multimillonarias y el récord de más muertes por tiroteos en enfrentamientos con supuestos delincuentes en todo el país, establecido en 2018, con 44.
La ciudad dijo que tiene la intención de contratar a un jefe interino de fuera del departamento para guiarlo a través de la investigación del Departamento de Justicia.
Una búsqueda a nivel nacional para un reemplazo permanente se llevará a cabo.
La renuncia se da también en un momento de crisis dentro del departamento que en los últimos meses ha visto como han crecido los ataques en contra de los agentes, la falta de personal que ha derivado en más tardanza en atender los llamados y por último la constante batalla para contratar a nuevos elementos en una de las labores más peligrosas e incomprendidas, como la seguridad pública.
“Es un momento crítico para el Departamento de Policía de Phoenix. En los próximos meses, elegiremos un líder interino y a un nuevo jefe”, dijo la alcaldesa Kate Gallego.
“Aplaudo a la Jefa Williams por sus logros y por su liderazgo. Juntas, hicimos importantes inversiones, desde la modernización de la formación hasta el despliegue de cámaras corporales”, agregó.
Sin embargo, no todos han expresado halagos a la labor de Williams frente al Departamento de Policía, pues organizaciones como Poder In Action, siempre han acusada la brutalidad policiaca y la corrupción.
“Williams afirma que ha “preparado el camino para que este departamento avance de manera positiva”, pero a lo largo de su período de seis años como Jefa de Policía, hemos visto corrupción desenfrenada, mentiras, escándalos, demandas y muchas vidas perdidas. Williams quiere atribuirse el mérito de los cambios y reformas que pidieron los miembros de la comunidad y los activistas, pero luchó y se resistió a nosotros en cada uno de los cambios que ocurrieron en el departamento”, señala comunicado de la organización
Poder In Action afirma que fue la lucha social la que llevó a logros como el uso de cámaras corporales, documentar cada vez que un oficial apunta con un arma a alguien, implementar una respuesta menos letal a los encuentros con la policía y ser transparente al mostrar al público videos de incidentes críticos en 14 días o menos.