No importó que Dmitry Bivol ingresara a la defensa del título del sábado por la noche con el cinturón de peso semipesado de la AMB.
Caminó hacia el ring primero, en medio de abucheos, y le permitió al retador Saúl “Canelo” Álvarez una gran entrada llena de una banda de mariachis, fuegos artificiales y el mejor libra por libra del boxeo en una plataforma elevada.
Bivol solo quería pelear. Y peleó lo que hizo.
Utilizando la altura y el alcance a su favor, Bivol derrotó continuamente a Álvarez durante toda la pelea para retener su título por decisión unánime en el T-Mobile Arena en Las Vegas Strip.
“No importa cuál, primero o segundo, no me importa, solo quería esta pelea”, dijo Bivol sobre la entrada al ring. “No importa qué sonido tenga, qué sonido tenga yo, cómo entró… Y cuando iba al ting, y escuché a la multitud, realmente disfruté cómo la multitud gritaba”.
El invicto Bivol (20-0, 11 KOs), quien ha tenido una versión de su cinturón desde mayo de 2016, le propinó a Álvarez (57-2-2, 39 KOs) apenas la segunda derrota de su carrera. Los tres jueces anotaron la pelea 115-113 a favor de Bivol.
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De manera dominante, Bivol conectó el 36% de sus golpes de poder, según CompuBox, y superó a Canelo, 152-84. Los 84 golpes conectados de Canelo fueron los menos conectados en una pelea de 12 asaltos.
“Sabía que él tiene golpes duros y golpearía mi cuerpo o mi brazo”, dijo Bivol. “Creo que desde el (inicio) de la pelea, lo veo; Veo lo que quiere hacer”.
Después de abrir la pelea con un trío de rondas muy cerradas, estaba claro que Bivol podría utilizar sus ventajas más altas y más largas para acribillar a Álvarez y mantenerlo alejado cuando carga con sus golpes de poder.
Bivol aparentemente tomó el control en el quinto asalto, cuando puso a Álvarez contra las cuerdas y le asestó varios golpes en la cara. Álvarez se los quitó de encima y le indicó que entrara por más, pero Bivol retrocedió con aplomo y devolvió la acción al centro del ring.
Fue el aplomo y el control lo que le permitió lanzar golpes directos a través de los brazos de Canelo y en su rostro para cerrar la pelea y ayudarlo a ganar siete de los ocho asaltos finales en las tarjetas de puntuación de los tres jueces.
Álvarez, quien volvió al peso más pesado de su carrera para competir por el título de las 175 libras, no estuvo de acuerdo con los jueces y dijo que pensaba que había perdido cuatro o cinco asaltos como máximo.
“Definitivamente no perdí la pelea”, dijo Álvarez a través de un traductor. “Creo que me cansé un poco hacia las rondas finales, pero me sentí bien”.
Álvarez, quien usó gafas de sol en su conferencia de prensa posterior a la pelea, pero estaba claramente hinchado alrededor de los ojos y la frente, peleó en el peso semipesado solo una vez más en su carrera, venciendo a Sergey Kovalev a fines de 2019.
La única otra derrota de Álvarez fue ante Floyd Mayweather Jr. en 2013.
Con una cláusula de revancha en el contrato, Álvarez dijo durante una entrevista en el ring después de la pelea que quería una revancha con el campeón ruso nacido en Kirguistán.
Bivol respondió: “No hay problema”.
Ambos peleadores, sin embargo, no se comprometieron en sus conferencias de prensa y dijeron que necesitarían ver qué sigue para ambos.