La Corte Suprema de Arizona confirmó la condena por asesinato y la pena de muerte impuesta a una mujer por la asfixia en 2011 de su prima de 10 años, que fue encerrada en una caja de plástico como castigo y abandonada para que muriera.
En una decisión el martes, los jueces rechazaron las afirmaciones de Sammantha Allen de que los fiscales sugirieron indebidamente que ella fue la persona que mató a Ame Deal y que el esposo de Allen era el único responsable de castigar a la niña.
Ame recibió la orden de meterse en la caja porque había robado un helado. Allen y su esposo, John Allen, se durmieron y descubrieron a la mañana siguiente que el niño había muerto.
El tribunal dijo que Sammantha Allen no solo no brindó ayuda a su pariente moribundo, sino que también participó en el castigo y que no liberarla del contenedor fue lo que mató a Ame.
“Caracterizar las acciones de Sammantha como mera presencia o una simple falta de ayuda en una situación que amenaza la vida caracteriza erróneamente los hechos”, escribieron los jueces.
Si bien el tribunal confirmó todas las condenas de Allen por la muerte de Ame, su sentencia de dos años por una de sus cuatro condenas por abuso infantil fue anulada después de que los fiscales admitieran que no habían alcanzado la cantidad de factores agravantes necesarios para una sentencia más dura. Ella volverá a ser sentenciada por una de las condenas por abuso infantil.
Hace dos años, la Corte Suprema confirmó las condenas y la sentencia de muerte de John Allen.
La muerte de la niña de 10 años fue la cruel culminación de una historia de abusos que un puñado de familiares le amontonaron en la casa que compartían en Phoenix, dijeron las autoridades.
Los investigadores dicen que Ame se vio obligado a comer heces de perro, aplastar latas de aluminio descalzo y consumir salsa picante. La patearon en la cara, la golpearon con una paleta de madera y la sumergieron a la fuerza después de arrojarla a una piscina fría.
La habían forzado a entrar en la caja de plástico en otras ocasiones. La caja medía menos de 3 pies de largo (91 centímetros), menos de 1 pie (30 centímetros) de ancho y un pie (30 centímetros) de profundidad. Ame medía alrededor de 4 pies (1,2 metros) de alto y pesaba casi 60 libras (27 kilogramos).
Las autoridades dicen que Ame fue tratada con más dureza que otros niños en el hogar, y los miembros de su familia la caracterizaron como mentirosa y ladrona.
Otros tres familiares, incluida una tía que se desempeñaba como tutora legal de Ame, fueron condenados a prisión por abusar de la niña.
Las autoridades de bienestar infantil en Arizona dijeron que no recibieron ningún informe de abuso antes de su muerte. La policía dijo que los informes de bienestar infantil de Utah, donde vivía la familia antes de mudarse a Phoenix, enumeraban a Ame como un niño abusado.
La madre de Ame dejó a la familia años antes después de sufrir abusos por parte de familiares y se mudó a Kansas sin llevarse a su hija. David Deal, que figura en el certificado de nacimiento de Ame como su padre, cumple una condena de 14 años tras declararse culpable de intento de abuso infantil.
El tutor legal de Ame en el momento de su muerte era su tía, Cynthia Stoltzmann, quien cumple una sentencia de prisión de 24 años por una condena por abuso infantil. La abuela de Ame, Judith Deal, fue sentenciada a 10 años de prisión por una condena por abuso infantil.
Sammantha y John Allen fueron las únicas personas acusadas de la muerte de Ame.
