“Simplemente, el tiempo que pasé fue tratando de sobrevivir”.
Es casi irreal que Mario Castro esté vivo hoy. El residente del Globe salió de casa el viernes camino a El Paso, Texas, para pasar su 54 cumpleaños con su madre.
Pero cuando Mario llegó a Las Cruces, “le llamé a mi mamá, le dije que estoy a una hora y media de distancia. Enseguida”. Esos noventa minutos se convirtieron en seis días largos y brutales.
Después de salir de Las Cruces, Mario perdió su salida y tomó la siguiente.
Pero cuando trató de conducir de regreso para tomar el camino perdido, el camión de Mario chocó contra una roca y quedó atascado en el camino de tierra.
No había forma de recuperarlo. Mario y su perra de 14 años, Zoe, tuvieron que caminar por terrenos traicioneros durante la semana siguiente, tratando de obtener ayuda.
“Fue muy difícil. Estuve casi al borde de la muerte”, nos dijo Mario. “Tenía tanta sed que me deshidrataba, pero luego encontraba un abrevadero, bebía agua y salía de nuevo”.
El jueves fue su sexto día bajo un clima de casi 100 grados.
“Sentí que era mi último día. Los ojos de mi perra se habían hundido. Sentí que también era su último día. Simplemente nos acurrucamos debajo de un árbol y yo estaba haciendo una señal de SOS con fuego, solo completé la mitad de la S cuando vi un camión blanco”.
En esa camioneta blanca – Frank Martinez, un explorador de los senderos todoterreno de Nuevo México.
“Vi que arrastraba los pies. Llevaba algunas botas viejas, tal vez ropa, y luchaba por seguirme, así que me detuve”, dijo Frank.
Frank nos dijo que al principio se mostró escéptico; que el área era conocida por los lugareños por actividades ilegales.
Pero de todos modos, se ofreció a llevar a Mario a un lugar seguro.
“Lo vi en el espejo y estaba comiendo y bebiendo como si no hubiera bebido en días. Entonces fue cuando supe que lo que había visto era serio”, dijo Frank.
Frank y su esposa ayudaron a llevar a Mario y Zoe a un hotel. Y no solo eso, incluso regresaron el viernes para ayudar a recuperar el auto de Frank.
Con todos a salvo, la pareja recuerda lo mal que podrían haber sido las cosas.
“Pienso en qué pasaría si no hubiera llegado ayer”, dijo Frank, “no creo que esté aquí hoy, tan mal como estaba”.
Y Mario está más que agradecido por Frank, su ángel guardián.
“Ambos casi morimos si no hubiera sido por él”.
Frank, que también es mecánico, incluso accedió a ayudar a reparar el auto de Mario.
