El sospechoso acusado de ingresar a un club nocturno gay de Colorado vestido con chalecos antibalas y abrir fuego con un rifle estilo AR-15, matando a cinco personas e hiriendo a otras 17, fue acusado por los fiscales el martes de 305 cargos penales, incluidos crímenes de odio y asesinato.

Los cargos contra Anderson Lee Aldrich incluyen 48 cargos de delitos de odio, uno por cada persona que se sabe que estuvo en el club en ese momento.

Los investigadores dicen que Aldrich, de 22 años, ingresó al Club Q, un santuario para la comunidad LGBTQ en la ciudad mayoritariamente conservadora de Colorado Springs, justo antes de la medianoche del 19 de noviembre y comenzó a disparar durante la celebración del cumpleaños de una drag queen. El asesinato se detuvo después de que los clientes tiraron al suelo al sospechoso, golpeando a Aldrich hasta que se sometió, dijeron.

Aldrich se sentó erguido durante la audiencia del martes y parecía alerta. En una comparecencia anterior ante el tribunal, solo unos días después del tiroteo, el acusado estaba desplomado, con la cabeza y el rostro cubiertos de moretones, y los abogados tuvieron que pedirle que respondiera a las preguntas de un juez.

El tiroteo se produjo más de un año después de que Aldrich fuera arrestado luego de un enfrentamiento con los equipos SWAT luego de que las autoridades dijeron que Aldrich amenazó con almacenar armas, municiones y chalecos antibalas para convertirse en el “próximo asesino en masa”. Pero se retiraron los cargos, el expediente está sellado y los fiscales dicen que legalmente no pueden hablar sobre lo sucedido.

De los 48 cargos por delitos de odio, 27 involucran lesiones y 21 involucran a personas que temen lesiones o daños a la propiedad. Además de los muertos o heridos por disparos, la policía ha dicho que cinco personas no tenían heridas de bala y otras víctimas “no tenían heridas visibles”.

Para Haynes, docenas de cartas en su escritorio llenas de comentarios negativos, algunos diciendo que el tirador estaba haciendo el trabajo de Dios, refuerza sus preocupaciones sobre aquellos que, según él, propagan el odio.

“Esos sentimientos aún no son tolerados por la extrema derecha, los líderes no se están poniendo de pie unánimemente en este país y diciendo: ‘Oye, no odio, esto es demasiado’”, dijo Haynes. “¿Cuántas víctimas más tiene que haber?”

Aldrich había sido retenido por cargos de delitos de odio después del ataque, pero los fiscales habían dicho anteriormente que no estaban seguros de si esos cargos se mantendrían porque necesitaban evaluar si había pruebas adecuadas para demostrar que era un delito motivado por prejuicios.

El fiscal de distrito Michael Allen había señalado que los cargos de asesinato conllevarían la pena más severa, probablemente cadena perpetua, pero también dijo que era importante mostrarle a la comunidad que los delitos motivados por prejuicios no se toleran si la evidencia respalda el cargo.

En una conferencia de prensa después de la audiencia, Allen se negó a discutir qué evidencia encontraron los fiscales para respaldar los cargos de crímenes de odio. Sin embargo, dijo que un cambio reciente en la ley de Colorado permite que los delincuentes sean acusados de delitos motivados por el odio, incluso si están parcialmente motivados por prejuicios.

“Si no fuera por ese cambio, probablemente no podríamos cobrarlo en este caso”, dijo.

El juez Michael McHenry ordenó que la declaración jurada de la orden de arresto se revelara el miércoles, a pesar de las objeciones del abogado defensor Joseph Archambault, quien citó preocupaciones sobre el derecho de su cliente a un juicio justo debido a la publicidad que rodea el caso.

Aldrich no es binario y usa pronombres ellos/ellos, según los documentos presentados en la corte de defensa. Fueron arrestados en el club por la policía y no se declararon culpables ni hablaron sobre los hechos.

Allen dijo que el hecho de que el sospechoso no fuera binario era “parte de la imagen” al considerar los cargos por delitos de odio, pero no dio más detalles.

“No vamos a tolerar acciones contra miembros de la comunidad en base a su identidad sexual”, dijo Allen. “Los miembros de esa comunidad han sido acosados, intimidados y abusados durante demasiado tiempo”.