Ser indocumentada y de una familia de recursos económicos limitados no fue obstáculo para Xiomara Domínguez, que gracias a su determinación y esfuerzo obtuvo una beca completa e ingresar al selecto grupo de estudiantes que son aceptados en el Smith College, una universidad privada para mujeres en Northampton, Massachusetts, ranqueada número 15 entre las 20 mejores del país.
Por su alto nivel académico y sobresaliente rendimiento en los deportes, a la estudiante egresada de las Escuelas Espíritu y residente de Sur Phoenix, la beca de $40,000 por año escolar le cubre todo: inscripción, colegiatura, hospedaje y libros; únicamente se preocupa por sus gastos personales con el apoyo de sus padres.
Aunque lejos de su familia, desde septiembre del año pasado comenzó la primera etapa de sus estudios superiores, al final de la cual decidirá qué carrera va a elegir; pero está convencida de que será una que le permita estar cerca de su comunidad y ayudar a las familias más necesitadas, especialmente a los jóvenes a que sigan estudiando después de la high school.
Educación de altos vuelos
No cualquiera tiene la fortuna de ser aceptado en Smith College, el cual fue fundado en 1871 por Sophia Smith e inaugurado en 1875, es el miembro más grande de las universidades históricas Seven Sisters, un grupo de universidades de élite para mujeres en el país.
Tiene 41 departamentos y programas académicos rigurosos; es conocido por su alumnado progresista, políticamente activo y la admisión se considera altamente selectiva.
Para la Clase de 2022, la prestigiosa universidad privada recibió 5,780 solicitudes, aceptó 1,789 (31,0%) e inscribió solo 613 estudiantes, aquellas con calificaciones perfectas, o casi perfectas y una personalidad de altos ideales.
Entre sus exalumnas hay autoras notables, periodistas, activistas, feministas, políticas, filántropas, actrices, cineastas, académicas, empresarias, directoras ejecutivas, dos Primeras Damas de los Estados Unidos; también algunas ganadoras del Premio Pulitzer, la Beca Rhodes, el Premio de la Academia, el Premio Emmy, Beca MacArthur, premio Peabody y premio Tony.
Claudicar, jamás
Para cualquier estudiante sin documentos y de recursos modestos, estudiar en una universidad tan cara como el Smith College parecería una utopía, un sueño inalcanzable.
Para Xiomara no fue así, ni en su mente y ni siquiera en su vocabulario existe la palabra “claudicar”; darse por vencida cuando se propone una meta, jamás, dice con admirable seguridad y madurez pese a su corta edad con tan solo 18 años.
En entrevista con PRENSA ARIZONA desde el prestigioso Smith College, Northampton, a unas 2,574 millas de Phoenix, recuerda su llegada a este país, cuando tenía apenas 7 años:
“Fue muy difícil, éramos solo mi mamá y yo; se me hacía muy difícil la escuela porque no sabía nada de inglés, pero a pesar de que ella trabajaba mucho se daba tiempo para ayudarme en mis tareas y asegurándose que no me hiciera falta nada, como hasta ahora”.
La flamante universitaria, originaria de Pueblo Yaqui, Ciudad Obregón, Sonora, cuenta que ingresó al segundo grado de primaria en la escuela Reyes María Ruiz Leadership Academy, luego cursó los grados 7 y 8 en Aim Higher College Prep Academy y años más tarde se graduó con honores de NFL Yet College Prep Academy.
Esas instituciones pertenecen a Espíritu Community Development Corporation, una corporación de escuelas charter fundada en 1995 por la familia Ruiz, con planteles desde preescolar hasta high school en Sur Phoenix.
En 2021, antes de graduar de la high school NFL Yet College Prep Academy, Xiomara tuvo la intención de entrar a la Universidad Estatal de Arizona (ASU), pero debido a su situación migratoria y económica encontró que era muy difícil, ya que los estudiantes sin estatus legal en este país, por ser considerados extranjeros, debían pagar más altas cantidades por inscripción y colegiatura semestral.
“No me di por vencida siguiendo el ejemplo de mi mamá; seguí buscando y apliqué para varias universidades privadas, una de ellas fue el Smith College de Massachusetts”, dijo.
Su perseverancia dio frutos y en marzo del 2022 recibió la noticia de su aceptación en esa universidad para mujeres con una beca completa de $40,000; sabe que debe mantener las calificaciones máximas para conservar su estatus como becaria.
Adiós deportación
Xiomara comparte que a la par de esa gran noticia de su aceptación en Smith College vino otra que igualmente alegró a su familia: a ella y a su madre les llegó la tarjeta de Residente Permanente, que había solicitado para ambas su padrastro un año antes; gracias a ello hoy se han liberado de una gran presión y se esfumó su temor constante de poder ser deportada.
Cuando llegue el tiempo, tal vez unos 3 años más, aplicará para la ciudadanía. Por ahora como residente, ya puede viajar sin miedo a Massachusetts o cualquier parte del país, incluso ir a México.
También con la “green card” podría aplicar para ciertos beneficios estudiantes en caso de ser necesario y hasta para becas gubernamentales; por lo pronto está enfocada cien por ciento en sus estudios.
Con emoción expresa la joven inmigrante: “La verdad una de las cosas más duras ha sido estar lejos de mi familia, extraño mucho a mi mamá, su compañía y hasta su comida, pero poco a poco me estoy acostumbrando, además ella siempre me ha enseñado a ser independiente”.
Sus mentores, los “motores” de su vida
La estudiante estrella, cuyos planes son regresar a su comunidad una vez termine la carrera (aun no la elige) para ayudar a quienes la necesiten, comparte que su madre Priscila Domínguez es su más grande ejemplo de lucha y perseverancia; su coach de basquetbol Alberto Ramírez, su gran mentor académico y Armando Ruiz, fundador de las Escuelas Espíritu, su guía y orientador.
Los tres fueron y siguen siendo como “motores” que mueven su vida, quienes han jugado un papel clave en su formación como estudiante exitosa, y como una persona responsable y persistente.
“Los tres, sobre todo mi madre, son para mi fuente de inspiración. Ellos me enseñaron que puedo lograr todo lo que me proponga y que a veces una misma se pone límites para seguir creciendo; son grandes motivadores, por eso les agradezco con todo mi corazón, a ellos les debo en gran parte haber logrado entrar en Smith College”, dijo.
Orgullosos de ella
La más orgullosa de los logros de Xiomara es su mamá Priscila. Ella misma así lo expresa: “Cómo no estarlo; desde chiquita ha sido muy estudiosa y responsable; de recién que llegamos fue para ella muy difícil por el idioma, quería que nos regresáramos, pero juntas empezamos a caminar, salimos adelante y mire ahora hasta dónde ha llegado y estoy segura que llegará más lejos todavía”.
