Por primera vez en la era de Monty Williams, los Phoenix Suns están abajo 0-1 en una serie de playoffs.
Phoenix tenía marca previa de 6-0 en el Juego 1, todos en casa, antes de la derrota del domingo 115-110 ante Los Angeles Clippers.
Esas seis victorias presentaron una fuerza abrumadora de atención al detalle y ritmo de trabajo. Aunque hubo deslizamientos a veces, este último estuvo allí la mayor parte de la noche. La ejecución, sin embargo, no lo fue.
Una vez que Phoenix superó el nerviosismo del primer juego en el Juego 1 hace dos años contra Los Angeles Lakers, disparó al 52.0% y tuvo una proporción de asistencias-pérdidas de 3.0 en los siguientes cinco Juegos 1. Los números del domingo no estaban muy lejos, 47,6% y una proporción de 2,7, pero la prueba de la vista fue mucho más reveladora en la ofensiva.
“Estaba por todas partes”, dijo Williams después del juego. “Perdimos tiros en la pintura que normalmente hacemos, pero no parecía que hubiera un gran flujo esta noche. Tenemos que organizarnos más y administrar nuestras cosas”.
Antes de cubrir ese negativo y más de ellos, este es un juego en el que los Suns superaron a los Clippers por 25 puntos en 17:23 desde principios del segundo cuarto hasta mediados del tercer cuarto.
Deandre Ayton, Devin Booker, Kevin Durant y Chris Paul fallaron algunos tiros de media distancia con un ritmo que normalmente no hacen. Fueron Booker y Durant en el primer cuarto y la combinación de Paul/Ayton en el cuadro final. También hubo más de media docena de pedos cerebrales a la defensiva que llevaron a canastas libres y algunos malos rebotes defensivos, algo que Phoenix limpiará de una gran actuación defensiva.
Los Suns fácilmente podrían haber ganado el Juego 1 y enfáticamente no eran ellos mismos. Algo para digerir. Hacia adelante.
Los Suns no fueron buenos como equipo reactivo. Los Ángeles desplegó a Kawhi Leonard sobre Deandre Ayton en sets de media cancha para sofocar el juego de detección de Phoenix dentro y fuera del balón. Lo mejor que pudieron hacer los Suns fue usar a Torrey Craig como bloqueador en lugar de seguir atacando al centro de los Clippers, Ivica Zubac, como ancla.
Era una versión diferente de la caza de enfrentamientos, preocupándose por explotar a la oposición en lugar de simplemente hacer lo que mejor saben hacer. Crucialmente, desde la perspectiva de Los Ángeles, esto mantuvo el ritmo del juego bajo de dos maneras diferentes.
Se piensa que el ritmo es correr el balón arriba y abajo en la cancha como los Seven Seconds o Less Suns, pero la mayoría de las veces, cuando este equipo de los Suns habla de eso, se refiere al movimiento dentro y fuera del balón en situaciones de media cancha. .
Algo de eso se correlaciona directamente con los 19 intentos de triples del domingo, un número inaceptable en el juego de hoy. Cualquier equipo con un número tan bajo en la NBA actual se está poniendo en desventaja automática.
Phoenix en la carrera de 2021 hacia las Finales intentó con menos de 25 años solo cuatro veces de los 22 juegos, mientras que el año pasado en 13 juegos sucedió solo dos veces.
“Pensé que jugamos muy lento”, dijo Williams el lunes. “Nuestro comienzo fue lento, el movimiento de la pelota no estaba donde tenía que estar. Tenían algunas alineaciones extrañas y enfrentamientos extraños y simplemente no lo identificamos lo suficientemente rápido sobre la marcha. Y eso depende de mí para llevarnos a esos lugares para aprovecharlo. … 19 triples en un juego como ese, eso es demasiado bajo”.
Williams hizo un buen punto en que cosas funky como la arruga de Leonard es básicamente otra forma de arruinar el juego. La prioridad número uno para ese tipo de ajuste defensivo es detener el flujo. Si también da como resultado una buena defensa, eso es una ventaja. Si no, genial, el impulso se ha estancado y ahora la defensa puede volver a sus coberturas más tradicionales.
“Cuando están cambiando o cuando tienen Zubac en Torrey o ese tipo de cosas, no debería retrasarnos. Lo comparo con una zona”, dijo. “Eso es lo que quieren. Quieren que vayas más despacio y eso no es lo que hacemos”.
Para aquellos que vieron, piensen cuántas veces vieron a los Suns obligar a los Clippers a rotar como defensa varias veces en la misma posesión. Haciendo unos pases tras forzar el movimiento inicial a alguna creación de Booker, Durant o Paul.
Este fue realmente el único.
