Resumen

La Administración Federal de Aviación comúnmente restringe el espacio aéreo sobre las zonas afectadas por desastres naturales para permitir que se lleven a cabo las labores de rescate y socorro. Pero esta actividad rutinaria ha dado lugar a publicaciones engañosas en internet que afirman que a los operadores de drones voluntarios se les ha prohibido colaborar en las labores de recuperación tras el huracán Helene.

Historia completa

La Administración Federal de Aviación tiene la tarea de restringir el uso del espacio aéreo después de desastres naturales para permitir que los esfuerzos de rescate y recuperación tengan prioridad.

La FAA emite restricciones temporales de vuelo (TFR, por sus siglas en inglés) a solicitud de las autoridades locales después de desastres naturales.

Esta práctica habitual también se produjo después del huracán Helene, que azotó la costa del Golfo de Florida el 26 de septiembre y posteriormente causó inundaciones generalizadas y destrucción en partes de Georgia, las Carolinas, Tennessee y Virginia.

Pero algunas publicaciones en las redes sociales han exagerado o tergiversado las restricciones, afirmando que “los drones están prohibidos”. El 3 de octubre, el influyente conservador Jack Posobiec dijo a sus 2,7 millones de seguidores que el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, “anuncia que los drones privados tienen PROHIBIDO volar sobre las zonas afectadas por huracanes. Esto impide que los voluntarios civiles localicen a las víctimas que lo necesitan o muestren imágenes del desastre”.

Posobiec incluyó un videoclip que el Departamento de Transporte había publicado el día anterior en el que Buttigieg hablaba sobre los esfuerzos de recuperación, pero tergiversó lo que decía el secretario.

Buttigieg dijo que había algunas cuestiones de seguridad que se debían tener en cuenta. “Por ejemplo, restricciones temporales de vuelo para garantizar que el espacio aéreo esté libre para cualquier vuelo o actividad con drones que pudiera ayudar a que los servicios de emergencia hagan su trabajo”, dijo.

Nunca dijo que se impediría a los voluntarios civiles ayudar a los trabajadores de emergencia. La publicación del Departamento de Transporte sí incluyó un texto que advertía a los pilotos de drones que no volaran cerca de donde se estaban realizando las tareas de rescate y les recomendó que estuvieran atentos a las restricciones.

Pero esto no es nada nuevo: está en línea con los consejos que suelen darse después de los desastres naturales. Por ejemplo, cuando el expresidente Donald Trump estaba en el cargo, la FAA emitió TFR para permitir las tareas de socorro en Texas y Luisiana debido al huracán Laura en agosto de 2020.

La publicación del Departamento de Transporte “se refería a restricciones temporales de vuelo en partes limitadas del área afectada”, restricciones que se habían levantado al final del día 2 de octubre, nos dijo el portavoz del departamento, Sean Manning, en un correo electrónico.

Y, Manning precisó, esas restricciones, como es habitual, no impiden que los voluntarios civiles trabajen con las autoridades locales.

“La FAA no está restringiendo el acceso para las operaciones de recuperación”, dijo la administración en una declaración proporcionada a FactCheck.org. “La FAA está coordinando estrechamente con los funcionarios estatales y locales para asegurarse de que todos estén operando de manera segura en un espacio aéreo muy congestionado y abarrotado”.

La declaración continuó explicando que la FAA emite TFR a pedido de las autoridades locales que necesitan el espacio aéreo libre para realizar esfuerzos de rescate y recuperación, enfatizando que los TFR “no prohíben que las aeronaves, incluidos los drones, brinden ayuda en caso de desastre y asistencia para la recuperación”. Los voluntarios aún pueden usar el espacio aéreo restringido siempre que se hayan coordinado con las agencias que realizan el trabajo de socorro, según la FAA.

Por lo tanto, las sugerencias de que las agencias federales obstaculizaron los esfuerzos de socorro tras el huracán Helene al restringir temporalmente parte del espacio aéreo se basan en una interpretación errónea del procedimiento estándar.

Traducción de Google Translate editada por Catalina Jaramillo.

Nota del editor: FactCheck.org es una de varias organizaciones que trabajan con Facebook para desmentir la información incorrecta que se difunde en redes sociales. Nuestros artículos anteriores se pueden encontrar aquí. Facebook no tiene control sobre nuestro contenido editorial.

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