Traducido por El Tiempo Latino.
Actualización,15 de noviembre: El 14 de noviembre, el presidente electo Donald Trump anunció que nominaría a Robert F. Kennedy Jr. para encabezar el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
En los últimos días de su campaña, el expresidente Donald Trump continuó adoptando algunas de las opiniones incorrectas o controvertidas de Robert F. Kennedy Jr. sobre la salud, incluyendo las vacunas y el flúor.
En una entrevista telefónica del 3 de noviembre con Dasha Burns de NBC News, Trump pareció estar abierto a eliminar el flúor del suministro de agua del país y tomar medidas para limitar las vacunas.
Cuando se le preguntó si “prohibir ciertas vacunas podría estar sobre la mesa”, Trump respondió: “Bueno, voy a hablar con él y hablar con otras personas, y tomaré una decisión, pero es un tipo muy talentoso y tiene opiniones fuertes”, refiriéndose a Kennedy.
Trump dijo de manera similar que aún no había discutido el tema del flúor con Kennedy, pero cuando se le preguntó sobre el anuncio de Kennedy de que la administración Trump desaconsejaría la fluoración del agua desde el primer día, él dijo: “me parece bien”.
Pequeñas cantidades de flúor se añaden al agua potable en gran parte de los EE. UU. para prevenir la caries dentales y son aceptadas como seguras y efectivas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y grupos de expertos como la Academia Estadounidense de Pediatría.
Kennedy, quien creó el Children’s Health Defense, una organización sin fines de lucro que difunde desinformación contra las vacunas, ha sido un opositor abierto a las vacunas y a la fluoración del agua durante muchos años. Kennedy ha seguido haciendo afirmaciones falsas y engañosas sobre las vacunas, incluida la noción desacreditada de que las vacunas causan autismo, durante su campaña presidencial, primero como demócrata y luego como independiente.
En agosto, Kennedy apoyó a Trump para presidente y desde entonces se ha convertido en parte del equipo de transición del candidato. También ha colaborado con Trump en la campaña “Make America Healthy Again”, gran parte de la cual se centra en las enfermedades crónicas. No hay duda de que los estadounidenses sufren demasiado de enfermedades crónicas, pero como hemos escrito, Kennedy tiene un historial de culpar estas enfermedades por exposiciones incorrectas, simplificando en exceso sus causas y afirmando de manera poco plausible que puede acabar con la epidemia de enfermedades crónicas “de la noche a la mañana”.
Con Kennedy y por su cuenta, Trump ha repetido anteriormente falsedades sobre las vacunas. En una llamada telefónica de julio con Kennedy, que uno de los hijos de Kennedy publicó en las redes sociales, Trump sugirió incorrectamente que las dosis de vacunas infantiles son demasiado grandes y son peligrosas para los niños. No hay evidencia de que el calendario de vacunación actual sea perjudicial para los niños.
En la llamada telefónica, que ocurrió antes de la decisión de Kennedy de suspender su campaña y respaldar a Trump, el expresidente parecía querer colaborar, diciéndole a Kennedy: “Me encantaría que hicieras algo”. Desde el respaldo, ha habido especulaciones de que Kennedy podría ocupar un puesto de alto nivel relacionado con la salud en el gobierno de Trump, para consternación de muchos científicos y expertos en salud pública.
“Le voy a dar rienda suelta con la salud. Le voy a dar rienda suelta con la comida. Le voy a dar rienda suelta con los medicamentos”, dijo Trump sobre Kennedy durante un mitin el 27 de octubre en el Madison Square Garden.
“Dije que él podía hacerlo. Que podría hacer lo que quisiera”, dijo Trump en un evento en Arizona el 31 de octubre. “Él quiere revisar las vacunas. Él lo quiere todo. Creo que es genial”.
En una videollamada con miembros de la campaña que circuló en línea, Kennedy dijo que Trump le había “prometido control” sobre las agencias de salud pública de la nación, mencionando Salud y Servicios Humanos y algunas de sus subagencias, los CDC, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés).
La campaña, sin embargo, no confirmó las afirmaciones de Kennedy y calificó las discusiones sobre quién serviría en la administración como “prematuras”. Fuentes anónimas dijeron a NBC News que Kennedy obtendría un tipo diferente de puesto enfocado en enfermedades crónicas infantiles.
En su entrevista del 3 de noviembre con Burns, Trump se negó a especificar la futura posición de Kennedy.
“No voy a hablar de eso, pero va a tener un gran papel en la administración”, dijo Trump, cuando se le preguntó si quería a Kennedy en un puesto del Gabinete y si pensaba que Kennedy pasaría la confirmación del Senado.
En una entrevista del 30 de octubre en CNN, Howard Lutnick, el copresidente del equipo de transición de Trump y jefe de la firma de servicios financieros Cantor Fitzgerald, dijo que Kennedy no quería, ni obtendría, el puesto de secretario de Salud y Servicios Humanos.
“Aquí está lo que quiere hacer. Dijo, ‘Quiero datos’”, dijo Lutnick sobre Kennedy y las vacunas. “Quiere los datos para poder decir que estas cosas son inseguras”.
Lutnick dijo que había hablado con Kennedy durante dos horas y media, y luego repitió varios de los argumentos habituales de Kennedy sobre las vacunas, incluyendo la idea de que las vacunas son responsables del aumento en la prevalencia del autismo con el tiempo y que las vacunas son inseguras debido a una ley de 1986 que elimina la responsabilidad del producto.
“¿Por qué crees que las vacunas son seguras? Ya no hay responsabilidad por los productos”, dijo Lutnick. “Todos conocemos a muchas más personas con autismo de las que teníamos cuando éramos jóvenes”.
Como hemos escrito, los diagnósticos de autismo han aumentado con el tiempo, pero gran parte de eso está relacionado con una mayor concienciación y cambios en las definiciones de la condición. Estudio tras estudio no ha logrado encontrar un vínculo entre las vacunas y el autismo.
Una ley de 1986 eliminó la mayor parte de la responsabilidad de los fabricantes de vacunas, pero esto no alteró el proceso de revisión de la seguridad y eficacia de las vacunas. En ese momento, los fabricantes de vacunas estaban siendo demandados cada vez más por supuestos daños que luego se descubrió que no eran causados por las vacunas, con grandes indemnizaciones amenazando el suministro de vacunas. En reconocimiento de que las vacunas son altamente beneficiosas, pero que rara vez causan efectos secundarios graves, como reacciones alérgicas, el gobierno intervino y estableció un sistema de compensación alternativo para las personas con reclamaciones razonables de daño.
Lutnick luego publicó en X que él y su esposa “confían en nuestros médicos” y “hemos vacunado a nuestros hijos y a nosotros mismos”, pero dijo que “no todos confían en tales consejos o en la FDA”.
“Estaríamos haciendo un servicio a todos si el gobierno respetara la solicitud de Bobby Kennedy de hacer que todos los datos estén disponibles”, añadió.
Sin embargo, no hay evidencia de que se esté ocultando algún dato que demuestre que las vacunas son inseguras.
En un episodio del 31 de octubre del pódcast de Joe Rogan, el compañero de fórmula de Trump, el senador JD Vance de Ohio, también habló negativamente sobre las vacunas.
“El momento en que realmente empecé a darme cuenta de la verdad sobre todo el asunto de las vacunas fue cuando me enfermé más que nunca en los últimos 15 años, por lejos, cuando me puse la vacuna”, dijo Vance sobre la vacuna contra el COVID-19.
En comparación con otras vacunas, las vacunas de ARNm contra el COVID-19 tienden a producir más efectos secundarios temporales y esperados, como dolor en el lugar de la inyección, fiebre y dolor de cabeza, especialmente en las personas más jóvenes. Aunque esto puede ser desagradable, no significa que las vacunas sean inseguras.
En la misma entrevista con Burns, el 3 de noviembre, Trump también indicó que podría estar de acuerdo con un plan de Kennedy para detener la fluoración del agua en los EE. UU.
“Bueno, aún no he hablado con él al respecto, pero me parece bien”, dijo Trump, cuando se le preguntó si estaba “de acuerdo” con tal plan. “Sabes, es posible”.
El día anterior, Kennedy había escrito en X que en el primer día de Trump en el cargo, su administración “aconsejará a todos los sistemas de agua de EE. UU. que eliminen el fluoruro del agua pública”. La publicación continuó llamando al fluoruro un “residuo industrial asociado con artritis, fracturas óseas, cáncer óseo, pérdida de coeficiente intelectual, trastornos del neurodesarrollo y enfermedad tiroidea”. Aunque se ha relacionado el alto consumo de fluoruro con algunos de estos problemas de salud, los niveles relativamente bajos de fluoruro actualmente recomendados en EE. UU. generalmente no lo han hecho. En algunos casos, la evidencia no está clara.
El fluoruro se encuentra de forma natural en algunos sistemas de agua. Los CDC recomiendan que las comunidades ajusten los niveles de flúor en su agua a niveles óptimos para prevenir las caries, una sugerencia respaldada por varios grupos de expertos. El sitio web de los CDC afirma que hay “fuertes evidencias de la seguridad y efectividad de la fluoración del agua comunitaria”. A partir de 2022, alrededor del 63% de los estadounidenses recibieron agua fluorada.
Como hemos escrito anteriormente, hay evidencia de que la fluoración del agua ha tenido un impacto positivo en la salud dental. Más recientemente, un estudio de revisión publicado en la Biblioteca Cochrane encontró que la fluoración puede “llevar a que ligeramente más niños estén libres de caries dentales”, aunque la adición de fluoruro a la pasta de dientes puede haber disminuido los efectos de la fluoración del agua del grifo.
Ingerir demasiado fluoruro sí causa un par de daños bien aceptados en la literatura médica. Las recomendaciones y regulaciones de los CDC y la EPA intentan asegurar que las personas estén expuestas solo a un nivel seguro de flúor.
Altos niveles de exposición al flúor pueden provocar problemas óseos. Para prevenir estos problemas, la Agencia de Protección Ambiental exige que los sistemas de agua públicos mantengan los niveles de fluoruro por debajo de 4 mg por litro. La exposición al flúor durante la primera infancia también puede llevar a la fluorosis dental, una condición que típicamente solo implica la decoloración de los dientes. Para protegerse contra la fluorosis dental, la EPA recomienda un límite de fluoruro de 2 mg por litro. El nivel de flúor recomendado por los CDC para mejorar la salud dental está por debajo de estos límites, en 0,7 mg por litro.
Algunos estudios, muchos de los cuales incluyen a personas expuestas a agua con niveles muy altos de fluoruro natural, también han indicado que la exposición al fluoruro durante el embarazo puede estar asociada con una reducción del coeficiente intelectual en los niños. Como hemos escrito, hay una considerable incertidumbre sobre si la exposición al fluoruro causó la reducción en las puntuaciones de CI y qué nivel de exposición al fluoruro podría tener un efecto perjudicial.
Los expertos difieren sobre cómo las comunidades deberían responder a esta investigación sobre los posibles efectos del fluoruro en el cerebro. Como hemos dicho, los CDC y varios grupos de expertos continúan recomendando la fluoración del agua en niveles óptimos. Sin embargo, algunos investigadores han expresado preocupaciones sobre los efectos de la fluoración en el desarrollo infantil.
Basado en este conjunto de trabajos sobre el fluoruro y el desarrollo cerebral infantil, los grupos antifluoración demandaron a la EPA. En septiembre, un juez del Tribunal de Distrito federal dictaminó que la EPA debe regular aún más el fluoruro en el agua potable. El juez concluyó que la fluoración “plantea un riesgo irrazonable de reducción del coeficiente intelectual en los niños”, basándose en la incertidumbre sobre si el fluoruro podría afectar el desarrollo cerebral cuando se añade al agua en los niveles recomendados de 0,7 mg por litro.
Basándose en este conjunto de trabajos sobre el fluoruro y el desarrollo cerebral infantil, los grupos anti-fluoración demandaron a la EPA. En septiembre, un juez del Tribunal de Distrito federal dictaminó que la EPA debe regular aún más el fluoruro en el agua potable. El juez concluyó que la fluoración “plantea un riesgo irrazonable de reducción del coeficiente intelectual en los niños”, basándose en la incertidumbre sobre si el fluoruro podría afectar el desarrollo cerebral cuando se añade al agua en los niveles recomendados de 0,7 mg por litro.
Las respuestas podrían variar desde prohibir el flúor en el agua potable pública hasta simplemente emitir una advertencia. La EPA aún no ha dicho cómo tiene la intención de responder.
Nota del editor: Este artículo ha sido publicado gracias a nuestra alianza con El Tiempo Latino, medio de comunicación establecido en Washington, D.C., que brinda información nacional y local en español.
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