La procuradora general de Nueva York, Letitia James, presentó una demanda el jueves contra la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés) y cuatro personas, incluido su director ejecutivo, Wayne LaPierre, que busca disolver el grupo de defensa de los derechos de armas y acusan a los altos ejecutivos de “años de tratos ilegales” que financiaron un “estilo de vida lujoso”.
James dijo que la organización sin fines de lucro debilitó su misión de caridad al participar en conductas ilegales, incluyendo desviar millones de dólares “para uso personal de los altos directivos, otorgar contratos para el beneficio financiero de asociados cercanos y familiares, y aparentar repartir lucrativos contratos de no presentación con ex empleados para comprar su silencio y lealtad continua”.
“La NRA está plagada de fraude y abuso, por eso, hoy, buscamos disolver la NRA, porque ninguna organización está por encima de la ley”, dijo Letitia James, procuradora general de Nuev York.
También se mencionan en la queja Wilson “Woody” Phillips, ex tesorero y director financiero; Joshua Powell, ex jefe de gabinete y director ejecutivo de operaciones generales; y John Frazer, secretario corporativo y consejero general. Se les acusa en la demanda de no administrar los fondos de la NRA y acatar las leyes estatales y federales, lo que contribuye a la pérdida de más de $ 64 millones en tres años.
Añadió que los ejecutivos de alto rango habían utilizado la corporación como una “alcancía personal” y que millones de dólares de las reservas de la NRA se utilizaron en viajes para ellos y sus familias y para pagar jets privados y comidas caras. LaPierre también está acusado de gastar más de $ 500,000 en ocho viajes a las Bahamas durante tres años, obtener servicios de autos de lujo, pagar el cabello y el maquillaje de su esposa y obtener un contrato posterior al empleo valorado en $ 17 millones.
“Dada la amplitud y profundidad de la corrupción, la ilegalidad y los descarados intentos de evadir la ley”, dijo, es necesario que la NRA cierre sus puertas definitivamente para proteger a los miembros y donantes.
LaPierre, Phillips, Powell y Frazer no respondieron de inmediato a la demanda, que fue presentada en un tribunal estatal en Manhattan luego de una investigación de 18 meses y busca multas y remuneración. Ninguno de los hombres ha sido acusado de ningún delito, aunque James dijo que la demanda sería remitida al IRS por posibles violaciones de la ley tributaria.
“Si descubrimos cualquier actividad criminal, la remitiremos al fiscal de distrito de Manhattan, en este momento estamos avanzando, nuevamente, con la aplicación de la ley civil”, agregó.
También el jueves, el fiscal general del Distrito de Columbia, Karl Racine, presentó una demanda contra la NRA y la NRA Foundation, que está incorporada en DC, por “malversación de fondos caritativos para apoyar el despilfarro de la NRA y sus ejecutivos”. La demanda busca la devolución del dinero utilizado por la NRA a la Fundación NRA y para garantizar que la fundación “opere de manera independiente y cumpla con sus fines benéficos”.
Respondiendo a las acusaciones el jueves, la presidenta de la NRA, Carolyn Meadows, calificó la queja de James como un “ataque premeditado e infundado contra nuestra organización y las libertades de la Segunda Enmienda que lucha por defender”, y que la organización “la confrontará y prevalecerá”.
“Es un intento transparente de ganar puntos políticos y atacar a la voz principal en oposición a la agenda izquierdista”, dijo Meadows en un comunicado.
“Esta ha sido una toma de poder por parte de un oportunista político, un movimiento desesperado que es parte de una venganza política de rango. Nuestros miembros no serán intimidados o intimidados en su defensa de la libertad política y constitucional”, agregó.
La NRA presentó su propia demanda contra James el jueves, alegando que los derechos de la Primera Enmienda del grupo fueron violados desde que sugirió en 2018 que era similar a una “organización terrorista” y que abriría una investigación si se convertía en fiscal general.
“Es importante destacar que James hizo estas promesas sin una sola evidencia, de que la NRA estaba violando la Ley de Corporaciones sin Fines de Lucro de Nueva York, o cualquier otra ley”, dice la demanda.
El presidente Donald Trump, a quien la NRA respaldó en julio por un segundo mandato, defendió a la organización después de enterarse de la demanda de James, diciendo que “algo muy terrible que acaba de suceder”.
“Creo que la NRA debería mudarse a Texas y llevar una vida muy buena y hermosa”, dijo a periodistas fuera de la Casa Blanca.
