Cuatro de los 10 condados más poblados de Georgia están reduciendo el número de lugares donde las personas pueden votar al principio de las elecciones de segunda vuelta del Senado del estado, lo que ha provocado protestas de las organizaciones de derechos civiles y de derecho al voto.
En el condado de Cobb, el tercer condado más poblado del estado con más de 760,000 residentes, los funcionarios electorales han anunciado cinco lugares de votación anticipada, menos de la mitad de los 11 utilizados para la votación anticipada antes de las elecciones generales del mes pasado.
Los defensores advirtieron que la reducción de los sitios de votación anticipada dañará particularmente a los votantes latinos y negros en el estado al dificultar el acceso a las urnas.
“Nos preocupa especialmente que estos cierres sean perjudiciales para los votantes negros y latinos del condado de Cobb porque muchas de las ubicaciones están en esas comunidades”, escribió un grupo de defensores, incluidas las sucursales de Georgia de la NAACP y la American Civil Liberties Union, en una carta el lunes a los funcionarios locales, pidiéndoles que mantengan 11 sitios de votación anticipada para la segunda vuelta.
Incluyeron un mapa que mostraba cómo la mayoría de los lugares de votación anticipada se encuentran en áreas con una mayor proporción de votantes negros.
En una entrevista con The Washington Post, la directora de elecciones del condado de Cobb, Janine Eveler, dijo que no tenía el personal para administrar más sitios de votación anticipada.
La participación en las elecciones de segunda vuelta suele ser mucho más baja que en las elecciones generales, pero lo que está en juego es mucho mayor esta vez, ya que el control del partido en el Senado de los Estados Unidos se decidirá mediante las dos elecciones estatales al Senado el 5 de enero.
Si ambos candidatos demócratas, Jon Ossoff y Raphael Warnock, salen victoriosos, los demócratas controlarán la cámara con la vicepresidenta electa Kamala Harris como voto de desempate. Pero si gana el republicano, el senador David Perdue o la senadora Kelly Loeffler, el Senado permanece en manos del Partido Republicano, un resultado con consecuencias para la agenda del primer mandato del presidente electo Joe Biden.
La votación anticipada fue muy popular en las elecciones de noviembre de Georgia, en las que la gran mayoría de los votantes emitieron su voto por correo o en persona antes de tiempo.
“Es profundamente preocupante, claramente hay un intento de hacer que sea aún más difícil votar en el estado de Georgia”, dijo la alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms.
Cobb, que incluye los suburbios de Atlanta, es un condado crítico para los demócratas, quienes deberán acumular altos márgenes de votantes en áreas más urbanas para competir en el estado tradicionalmente rojo que Biden cambió por poco al azul. En el condado de Cobb, Biden venció al presidente Donald Trump por 14 puntos, según los resultados de las elecciones del condado, desempeñando un papel clave en su victoria estatal. Ossoff y Warnock lideran a Perdue y Loeffler en el condado por 10 y 12 puntos, respectivamente.
En el condado de Cobb, la gente esperó durante horas durante la votación anticipada este otoño, en medio de una gran participación.
La votación anticipada en Georgia, también conocida como “votación anticipada”, comienza tres semanas antes de las elecciones. Para la segunda vuelta del 5 de enero, la votación anticipada comenzará el 14 de diciembre.
Algunos condados grandes están planeando tener la misma cantidad de sitios de votación anticipada que tenían en las elecciones generales de noviembre. Los dos condados más grandes del estado, DeKalb y Gwinnett, tendrán el mismo número de sitios de votación anticipada en la segunda vuelta que en las elecciones generales. Otros están recortando.
El condado de Chatham, el quinto condado más poblado con casi 300,000 residentes, tendrá cinco lugares de votación anticipada, en comparación con los seis a principios de este otoño, según la información publicada en el sitio web del condado. Los resultados del condado muestran que Biden ganó por más de 18 puntos en Chatham, mientras que los candidatos demócratas al Senado tenían al menos una ventaja de 17 puntos sobre los republicanos.
El condado de Forsyth, el octavo condado más poblado con más de 244,000 residentes, tendrá cinco lugares de votación anticipada, en comparación con los 11 previos a las elecciones de noviembre. Trump ganó ese condado por 22 puntos, y los candidatos republicanos al Senado también disfrutaron de márgenes de dos dígitos.
El condado de Hall, el décimo condado más poblado con poco más de 200,000 residentes, tendrá cuatro sitios de votación anticipada, en comparación con ocho. Trump ganó Hall por 43 puntos porcentuales, y los candidatos republicanos al Senado también dominaron las elecciones al Senado allí.
Cuando se le preguntó sobre los recortes, la oficina del secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, dijo que los condados tienen control sobre su propia administración electoral.
“Ellos establecen sus presupuestos y gestionan la participación de los votantes en consecuencia”, dijo Jordan Fuchs, subsecretario de estado.
