El Condado de Pima anunció que mantendrá su mandato de máscaras a pesar de la orden ejecutiva del gobernador Doug Ducey que prohíbe a las jurisdicciones locales hacer obligatorias las mitigaciones de seguridad de COVID-19, rescindió los derechos de las comunidades locales de mantener sus reglamentaciones y abolió los límites al número de clientes permitidos en los establecimientos para el distanciamiento social.
Después de que la Oficina del Fiscal del Condado de Pima indicó que el Gobernador no tiene la autoridad para anular las pautas de salud pública del condado, se anunció que continuaría exigiendo el uso de máscaras.
El mandato aprobado por la Junta de Supervisores el 4 de diciembre exige que todos en el condado mayores de 5 años usen una máscara con algunas exenciones de salud que califiquen.
El doctor Francisco García, director médico del condado de Pima (el segundo más grande del estado) dice que el número de infecciones por COVID-19 nah aumentado por primera vez en 10 semanas.
Según el departamento de salud del condado, los casos de coronavirus han aumentado de 463 la tercera semana de marzo a 479 la cuarta semana y García dice que estos recuentos pueden aumentar en el futuro debido a un retraso en los informes.
El director médico también destacó la creciente importancia del uso de mascarillas con la aparición de variantes de COVID-19 más contagiosas.
“Los mismos tipos de medidas de mitigación que nos permiten prevenir la transmisión de la variedad normal de COVID, serán las mismas que nos permitirán prevenir la transmisión con estas variantes potencialmente más infecciosas y más transmisibles”, dijo.
Aunque la orden ejecutiva del Gobernador impide que las jurisdicciones locales hagan cumplir los mandatos de las máscaras, García sostiene que varios estatutos de Arizona otorgan a los condados la autoridad para regular la salud pública mediante la adopción de sus propias disposiciones. Los argumentos legales exactos que proporcionó el abogado del condado están cubiertos por el privilegio abogado-cliente.
Sin embargo, el condado dijo que los argumentos reflejan los hechos en la demanda que enfrentó el condado por el toque de queda obligatorio impuesto en diciembre. La Corte Superior del Condado de Pima ordenó al condado que dejara de hacer cumplir el toque de queda.
Si bien reconoció que los argumentos legales son similares al caso judicial que falló en contra del condado, García cree que el ahora se encuentra “en una base sólida” cuando se trata de continuar con el mandato de la máscara y está listo para cualquier desafío legal.
“Esto ha sido una extralimitación por parte del ejecutivo. Depende de la Legislatura, y no del gobernador, decidir qué autoridades se otorgan a los condados ”, dijo. “Aparte de la vacunación, lo mejor que tenemos en nuestro bolsillo es el uso de mascarillas y usaremos esa herramienta para poder proteger la salud y el bienestar de los ciudadanos de este condado”.
El proceso de aplicación para garantizar el uso de mascarillas en áreas públicas sigue siendo el mismo y las personas que violen la ordenanza sobre máscaras enfrentan una multa de $ 50, mientras que las empresas enfrentan una multa de $ 500 y la posible pérdida de su licencia para operar.
García dijo que los inspectores del departamento de salud usan un “tres strikes y estás fuera del proceso” donde el departamento llamará a los operadores comerciales una vez que reciba una queja y les advertirá de las consecuencias de su continua violación. En la tercera advertencia, las empresas enfrentan una multa y la pérdida de permisos.
Si bien el director médico dice que ninguna empresa ha enfrentado estas consecuencias todavía, el Departamento de Salud del Condado de Pima tiene la intención de “utilizar cualquier capacidad de aplicación” que tenga para hacer cumplir el uso de máscaras.
La orden ejecutiva de Ducey justificó la flexibilización de las restricciones basadas en el aumento de las vacunas y la disminución del número de casos, pero para que el condado de Pima alivie las restricciones, García dice que el condado necesita alcanzar la inmunidad comunitaria con aproximadamente el 75% de la población vacunada.
Actualmente, más del 20% de los residentes del condado de Pima están completamente vacunados, según García.
La alcaldesa de Tucson, Regina Romero, adoptó la misma postura de continuar con el mandato de la máscara el día que Ducey emitió su orden ejecutiva.
“Las acciones del gobernador Ducey son prematuras y pondrán en peligro innecesariamente las vidas de Arizona, la gran mayoría de los arizonenses no están completamente vacunados y persiste la amenaza de variantes más contagiosas y letales”, dijo.
Si bien García dijo que “el fin está a la vista”, sostiene que aún se necesitan medidas de mitigación como el enmascaramiento y el distanciamiento social para frenar la propagación del COVID-19.
“Si logramos que la gente continúe adhiriéndose a estas medidas relativamente fáciles durante otros dos o tres meses, podremos haber alcanzado ese nivel de vacunación que realmente permite a esta comunidad respirar profundamente, pero aún no hemos llegado a ese punto y no podemos fingir que los comportamientos en los que participamos en público no afectan la salud y el bienestar de los demás”, dijo.
