La Cámara de Arizona no aprobó el lunes partes vitales de un presupuesto estatal de $ 12.8 mil millones que contiene un recorte masivo de impuestos sobre la renta de $ 1.9 mil millones después de que un republicano se uniera a todos los demócratas para oponerse a las medidas, una derrota clave para los líderes republicanos de la Cámara que arriesgaron la votación sabiendo que carecían apoyo.
La oposición del representante David Cook a la magnitud de los recortes de impuestos se conocía desde hacía días, pero los líderes republicanos de la Cámara esperaban que se recuperara si obligaban a votar.
En cambio, el Globe Republican se mantuvo firme y las medidas se retiraron durante el debate, algo poco común. Cook ha dicho en repetidas ocasiones que cree que el recorte de impuestos se basa en una falsa esperanza de que las finanzas estatales son sólidas cuando se han reforzado con miles de millones de dólares federales para el alivio del coronavirus y se basan en estimaciones de crecimiento económico poco realistas.
Cook señaló su historial constante de votaciones a favor de recortes de impuestos y dijo que cree que el estado puede recortar otros $ 500 millones a $ 600 millones en impuestos sobre la renta más allá de los $ 500 millones ya promulgados este año. Pero argumentó que pagar una mayor parte de la deuda del estado es una prioridad mayor, y se opuso a un rescate para los contribuyentes ricos que deben pagar un recargo del 3,5% que los votantes aprobaron en noviembre para financiar la educación.
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“Como republicano conservador con un historial de votos conservador consistente, creo que no necesitamos reflejar al gobierno federal y continuar con los préstamos y la deuda”, dijo Cook. “Pagar nuestras obligaciones financieras como estado antes de gastar más dinero es un valor republicano que he alentado a mis colegas legisladores a considerar antes de emitir su voto”.
Cook debatió brevemente al líder de la mayoría Ben Toma de Peoria, un arquitecto clave de los recortes de impuestos.
“Está un poco al norte de los 550,000 empleos que se supone que son nuevos en Arizona para pagar estos recortes de impuestos”, dijo Cook. “No se dieron números. Estas son las preocupaciones que tengo por el estado y la gente de este estado.
“¿Eso te molesta?” preguntó.
“Me molestan muchas cosas. Reducir los impuestos no me molesta en lo más mínimo ”, respondió Toma.
El paquete masivo de recortes de impuestos, que los proponentes llamaron el más grande en la historia del estado, habría recortado más del 25% de los ingresos del impuesto sobre la renta estatal después de haber sido completamente implementado durante los próximos dos años. Los demócratas dijeron que el recorte de impuestos favoreció a los ricos, especialmente su disposición que limita los impuestos a los ricos al 4.5% como una solución a un nuevo recargo de impuestos del 3.5% a los arizonenses con altos ingresos que fue aprobado por los votantes en noviembre.
La derrota de las principales medidas fiscales en el paquete de 11 proyectos de ley deja a los líderes republicanos de la Cámara sin un camino claro hacia adelante en un presupuesto que debe aprobarse antes de fin de mes para mantener al gobierno estatal en funcionamiento en el año presupuestario que comienza el 1 de julio.
Los líderes de la Cámara de Representantes hicieron una serie de cambios al plan negociado para tratar de obtener el apoyo de los halcones fiscales que temían que contuviera demasiado gasto, recortando algunos gastos para carreteras. También lo llenaron con temas de política que los conservadores querían que fracasaran como proyectos de ley separados o nunca estuvieron en la legislación propuesta.
Incluyeron la prohibición de la capacitación en “teoría crítica de la raza” por parte de agencias gubernamentales o maestros de escuela, una prohibición de los distritos escolares que requieren que los estudiantes usen máscaras para evitar la propagación del coronavirus y una prohibición de que cualquier entidad gubernamental requiera “pasaportes de vacunas”. “
También aumentaron el porcentaje del impuesto sobre la renta estatal distribuido a las ciudades del 15% al 17% en un esfuerzo por ganar el respaldo de los municipios preocupados de que el recorte del impuesto sobre la renta de $ 1.9 mil millones los obligaría a recortar servicios como la policía y los bomberos.
Cook estaba enojado porque el liderazgo forzó una decisión sobre el presupuesto cuando sabían que no tenían los votos, lo que se produjo cuando se ordenó la evacuación de su rancho cerca de Globe en las montañas al sureste de Phoenix debido a un incendio forestal.
El presidente de la Cámara de Representantes, Rusty Bowers y Toma, dijeron el viernes que estaban impulsando una votación para tratar de que los miembros se declararan en contra de los grandes recortes de impuestos, con la esperanza de que pudieran avergonzar a los republicanos recalcitrantes de votar por el paquete.
En cambio, después de que dos proyectos de ley que contenían los recortes de impuestos fueron rechazados, se aplazaron hasta el jueves, cuando el Senado regresará.
El Senado también carece de votos para aprobar el presupuesto que los líderes legislativos republicanos negociaron con el gobernador republicano Doug Ducey.
Los mayores ganadores del plan de reducción de impuestos serían los ricos, que estarían protegidos principalmente del recargo del 3,5% en la Proposición 208 y obtendrían los mayores beneficios de una propuesta de impuesto fijo que reduce las tasas al 2,5%. La tasa impositiva máxima actual es del 4.5% para los arizonenses con altos ingresos, más el nuevo recargo del 3.5%. Las parejas que ganan más de $ 500,000 al año pagarían un máximo de 4.5% según la propuesta en lugar del 8% previsto según la Proposición 208.
Cook y el senador republicano Paul Boyer han expresado abiertamente su preocupación de que la reducción de impuestos perjudique a las ciudades, que obtienen una parte determinada de los ingresos por impuestos sobre la renta. Ambos también se preocuparon por la deuda estatal y que la permanencia de los recortes de impuestos
