El ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin fue sentenciado a 22 años y medio de prisión por el asesinato de George Floyd, cuyos últimos momentos bajo las rodillas de Chauvin provocaron la mayor protesta contra la injusticia racial en los Estados Unidos en generaciones.
El castigo, que no llegó a los 30 años que habían solicitado los fiscales, se produjo después de que Chauvin rompiera su silencio de más de un año en la corte para ofrecer sus condolencias a la familia Floyd y decir que espera que más información que salga finalmente les dé “algo de tranquilidad”. . “
Con buen comportamiento, Chauvin, de 45 años, podría ser puesto en libertad condicional después de cumplir dos tercios de su condena, o unos 15 años.
Al imponer el castigo, el juez Peter Cahill fue más allá de la sentencia de 12 años y medio prescrita por las pautas estatales, citando “su abuso de una posición de confianza y autoridad y también la crueldad particular” mostrada a Floyd.
Chauvin fue devuelto inmediatamente a prisión. Al igual que con los veredictos de abril, mostró poca emoción cuando el juez pronunció la sentencia. Sus ojos se movieron rápidamente alrededor de la sala del tribunal, su máscara COVID-19 oscureciendo gran parte de su rostro.
El oficial blanco despedido fue declarado culpable de asesinato involuntario en segundo grado, asesinato en tercer grado y homicidio involuntario en segundo grado por presionar su rodilla contra el cuello de Floyd por hasta 9 1/2 minutos mientras el hombre negro de 46 años jadeaba que no podía respirar y quedó flácido el 25 de mayo de 2020.
El video de un transeúnte del arresto de Floyd bajo sospecha de pasar un billete de $ 20 falsificado en una tienda de la esquina provocó protestas en todo el mundo y provocó violencia dispersa en Minneapolis y más allá.
El viernes, Chauvin, quien no testificó en su juicio, se quitó la máscara y se volvió hacia la familia Floyd, hablando solo brevemente debido a lo que llamó “algunos asuntos legales adicionales en cuestión”, una aparente referencia al juicio federal de derechos civiles que todavía encara.
“Pero muy brevemente, sin embargo, quiero dar mis condolencias a la familia Floyd. Habrá alguna otra información en el futuro que sería de interés. Y espero que las cosas les den un poco de tranquilidad”, dijo, sin dar más detalles.
Al pedir que se dejara a Chauvin en libertad condicional, el abogado defensor Eric Nelson calificó la muerte de Floyd de “trágica” y dijo que el “cerebro de Chauvin está lleno de qué pasaría si” de ese día: “¿Qué pasa si simplemente no acepté ir ese día? ? ¿Y si las cosas hubieran ido de otra manera? ¿Qué pasa si nunca respondí a esa llamada? ¿Y si, y si, y si? “
Los miembros de la familia de Floyd subieron al estrado y expresaron su pesar por su muerte. Pidieron la pena máxima.
“No queremos ver más palmadas en la muñeca. Ya hemos pasado por eso”, dijo entre lágrimas Terrence Floyd, uno de los hermanos de Floyd.
El sobrino de Floyd, Brandon Williams, dijo: “Nuestra familia está rota para siempre”. Y la hija de Floyd, Gianna, de 7 años, en un video reproducido en la corte, dijo que si pudiera decirle algo a su padre ahora, sería: “Te extraño y te amo”.
El fiscal Matthew Frank le pidió al juez que exceda las pautas de sentencia y le dé a Chauvin 30 años de prisión, diciendo que “torturar es la palabra correcta” para lo que el oficial le hizo a Floyd.
“Este no es un disparo momentáneo, un puñetazo en la cara. Estos son nueve minutos y medio de crueldad para un hombre que estaba indefenso y que simplemente rogaba por su vida”, dijo Frank.
La madre de Chauvin, Carolyn Pawlenty, compareció ante el tribunal para pedir piedad para su hijo, diciendo que su reputación se ha reducido injustamente a la de “una persona agresiva, despiadada, indiferente y racista”.
“Les puedo decir que eso está lejos de la verdad”, le dijo al juez. “Quiero que este tribunal sepa que ninguna de estas cosas es verdad y que mi hijo es un buen hombre”.
Ella agregó: “Derek, quiero que sepas que siempre he creído en tu inocencia, y nunca dudaré de eso. Estaré aquí para ti cuando vuelvas a casa”.
Las barricadas de hormigón, el alambre de púas y las patrullas de la Guardia Nacional en el juzgado durante el juicio de tres semanas de Chauvin en la primavera desaparecieron el viernes, lo que refleja un alivio de las tensiones desde el veredicto de abril.
Antes de la sentencia, el juez estuvo de acuerdo con los fiscales en que existían circunstancias agravantes que podían justificar un castigo mayor que los 12 1/2 años recomendados, entre ellos, que Chauvin trató a Floyd con especial crueldad, abusó de su posición de autoridad como oficial de policía, y lo hizo frente a los niños.
Antes de la sentencia, el juez denegó la solicitud de Chauvin de un nuevo juicio, luego que la defensa había argumentado que la intensa publicidad contaminaba al jurado y que el juicio debería haberse trasladado fuera de Minneapolis.
El juez también rechazó una solicitud de la defensa de una audiencia sobre la posible mala conducta del jurado. Nelson había acusado a un miembro del jurado de no ser sincero durante la selección del jurado porque no mencionó su participación en una marcha el verano pasado para honrar al reverendo Martin Luther King Jr. Los fiscales respondieron que el jurado había sido abierto sobre sus puntos de vista.
