El Fiscal General de los Estados Unidos y el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) anunciaron que han abierto una investigación de arriba hacia abajo en la Ciudad de Phoenix y el Departamento de Policía de Phoenix sobre sus políticas de uso de la fuerza, vigilancia general y denuncias de represalias contra los manifestantes.
Entre los elementos específicos que analizará la investigación está:
-Evaluar todos los tipos de uso de la fuerza por parte de los agentes de policía de Phoenix, incluida la fuerza letal.
-Si la policía de Phoenix participa en actividades de represalia contra personas por conducta protegida por la Primera Enmienda
-Si la policía de Phoenix participa en actividades policiales discriminatorias
-Si la policía de Phoenix confisca o se deshace ilegalmente de las pertenencias de personas sin hogar
-Evaluar los sistemas y prácticas de la policía de la ciudad y de Phoenix para responder a las personas con discapacidades
“La investigación incluirá una revisión exhaustiva de las políticas, la capacitación, la supervisión y las investigaciones de fuerza, así como los sistemas de responsabilidad del Departamento de Policía de Phoenix, incluida la recepción de quejas por mala conducta, la investigación, la revisión, la disposición y la disciplina”, dijo el Departamento de Justicia en un comunicado de prensa.
El Departamento de Justicia dijo que informó a la alcaldesa de Phoenix, Kate Gallego, al jefe de policía de Phoenix, Jeri Williams, y a otros funcionarios de la ciudad de la investigación.
En una declaración preparada luego del anuncio del DOJ, la alcaldesa Gallego dijo que agradece y apoya la investigación.
“La reforma integral de la policía en la ciudad de Phoenix ha sido mi prioridad desde el primer día que asumí el cargo. Las recomendaciones que resultarán de esta revisión nos ayudarán en nuestros esfuerzos continuos para convertirnos en una ciudad aún más segura, más fuerte y más equitativa”, dijo.
Tras el anuncio, la jefa de policía de Phoenix, Jeri Williams y el administrador del Ayuntamiento, Ed Zuercher, realizaron una conferencia de prensa para abordar la nueva investigación del DOJ, comprometiéndose a colaborar.
El Departamento de Policía de Phoenix ha sido objeto de investigaciones y críticas internas y externas durante años, pero a pesar de las constantes promesas de reforma y mejora de las relaciones con la comunidad, se siguen cuestionando sus políticas de uso de la fuerza, la cantidad de tiroteos policiales y cómo la agencia ha respondido a las protestas.
“Cuando llevamos a cabo investigaciones de patrones o prácticas para determinar si se ha violado la Constitución o la ley federal, nuestro objetivo es promover la transparencia y la rendición de cuentas, esto aumenta la confianza del público, lo que a su vez aumenta la seguridad pública. Sabemos que las fuerzas del orden comparten estos objetivos”, dijo el Procurador General Merrick Garland.
“Una de las más altas prioridades de la División de Derechos Civiles es asegurar que todas las personas en este país se beneficien de una vigilancia que sea legal, efectiva, transparente y libre de discriminación. Los agentes de policía de todo el país deben usar su autoridad de una manera que se adhiera a la Constitución, cumpla con las leyes federales de derechos civiles y respete la dignidad humana”, dijo la Secretaria de Justicia Auxiliar Kristen Clarke.
“La investigación se lleva a cabo de conformidad con la Ley de control y aplicación de la ley de delitos violentos de 1994, que prohíbe a los gobiernos estatales y locales participar en un patrón o práctica de conducta por parte de los agentes del orden que priva a las personas de los derechos protegidos por la Constitución o la ley federal. El estatuto permite al Departamento de Justicia remediar tal mala conducta a través de un litigio civil”, dice parte de la declaración del Departamento de Justicia.
