Kahleah Copper proporcionó la ofensiva y Chicago Sky utilizó un esfuerzo defensivo dominante para acercarse a una victoria del primer campeonato de la WNBA de la franquicia.
Copper anotó 20 de sus 22 puntos en la primera mitad y Chicago derrotó al Phoenix Mercury 86-50 el viernes por la noche en el Juego 3 de la final.
Chicago buscará cerrar la serie al mejor de cinco el domingo.
“Le estaba diciendo a mi equipo. Estoy 0-2 en el cierre del Juego 4 en casa “, dijo Candace Parker, quien agregó 13 puntos. “No quiero que eso continúe. Sabemos que son un equipo fantástico y saldrán y estarán preparados. Vuelve más fuerte “.
El Sky dominó en ambos extremos, manteniendo a Brittney Griner a solo cuatro puntos en la primera mitad en 1 de 8 disparos después de que anotó 29 en la victoria en tiempo extra de las Mercury el miércoles. Chicago también sacó a Diana Taurasi del juego, manteniendo sus cinco puntos en 1 de 10 tiros. Griner terminó con 16 puntos ya que sus dos noches terminaron temprano en el último cuarto mientras el Sky mantuvo el liderazgo en los veinte.
El cobre marcó el tono temprano para el Sky con siete puntos en el primer trimestre. Terminó una jugada de 3 puntos para poner a Chicago arriba 20-11 al final del primer cuarto. El cobre estuvo 5 de 5 desde la línea en el trimestre, lo que fue una diferencia drástica con respecto a la pérdida del miércoles. El Sky solo intentó cuatro tiros libres durante todo el juego.
“Su energía es incomparable. su positividad es incomparable ”, dijo Parker de Copper. “La apoyas porque es una buena persona. Ella nos da un impulso cuando lo necesitamos en el escenario más grande y muestra al mundo lo que ya sabíamos en la práctica todos los días “.
El Sky no se detuvo en el segundo trimestre. Empujaron el balón en transición con Allie Quigley y Stefanie Dolson consiguiendo puntos fáciles en la pintura para forzar un tiempo fuera de Mercury mientras el Sky extendía la ventaja a 25-11 con 7:20 por jugar en el segundo cuarto. Copper continuó el aluvión de anotaciones de Sky con dos jugadas de tres puntos en solo un minuto de juego para ponerlos arriba 35-16. Ella remató la brillante primera mitad con otra canasta para poner al Sky arriba 46-24 en la mitad.
La ventaja de 22 puntos en el medio tiempo igualó la mayor de la historia en las Finales de la WNBA, igualando la marca de Phoenix que logró Mercury en 2014 en el Juego 1 contra Chicago. Ese año fue la última vez que alguno de los dos equipos estuvo en la ronda del campeonato.
“Nos patearon el trasero esta noche”, dijo el entrenador de Phoenix, Sandy Brondello. “Es decepcionante. Fueron muy, muy agresivos. Todavía tenemos algunas miradas abiertas y las extrañamos. Perdimos impulso y crecieron mucha confianza. Nos sacudió un poco. Tenemos que ser mejores “.
Quigley terminó con nueve puntos y Courtney Vandersloot terminó el juego con 10 asistencias para Chicago.
The Sky fue sede de las Finales de la WNBA por primera vez desde que jugaron las finales en 2014. Pero el viernes, contó con más poder de estrellas liderado por Parker, quien protagonizó en la escuela secundaria central de los suburbios del oeste de Naperville antes de saltar al centro de atención nacional en Tennessee y luego continuar su legado en la WNBA. Se unió al Sky antes de la temporada 2021 y ahora está a una victoria de completar un notable regreso a casa.
Al final de la conferencia de prensa, Taurasi hizo a la ligera la pregunta de un periodista sobre la puntuación final de Mercury de 50 puntos.
“¿50? Espero que no podamos ser peores que 50. “Seremos mejores que 50”, dijo Taurasi.
DISPARIDAD DE DISPARO
Phoenix disparó un récord mínimo de las Finales de la WNBA, 25.8% desde el campo (16 de 62), mientras que Chicago estuvo a un 50% (30 de 60).
