El tiempo de illie Green como entrenador asistente con los Phoenix Suns le enseñó que la mejora rápida puede ocurrir con la combinación correcta de talento, deseo y liderazgo constante.
Resulta que el plano puede viajar.
Suns enfrentarán a los Pelicans a partir de las 18:00 horas tiempo de Phoenix en el juego 1 de la ronda de playoffs este domingo 17 de abril.
Green, el entrenador de primer año de los New Orleans Pelicans que fue el principal asistente de Phoenix la temporada pasada, lidera a su nuevo equipo contra los Suns en la primera ronda de los playoffs de la NBA que comienza con el Juego 1 el domingo en Phoenix.
Los Pelicans avanzaron a los playoffs al vencer el viernes 105-101 a Los Angeles Clippers en el torneo de play-in.
“Definitivamente creí que teníamos la oportunidad de hacer algo especial desde el principio que llegué aquí, y este equipo me recordó mucho a Phoenix”, dijo Green. “Chicos jóvenes, hambrientos, pero de gran carácter”.
Phoenix llega a los playoffs después de establecer un récord de franquicia con 64 victorias en la temporada regular. Los Suns están liderados por una cancha trasera All-Star de Chris Paul y Devin Booker y tienen un elenco de apoyo que mejora rápidamente que incluye a Deandre Ayton, Mikal Bridges y Cam Johnson.
El entrenador de los Suns, Monty Williams, dijo que no es una sorpresa ver a su protegido tener un éxito rápido. Los dos entrenadores siguen siendo amigos cercanos, pero Williams dijo que no será difícil enfrentar a los Pelicans.
Los Pelicans comenzaron la temporada con un récord de 1-12 pero mejoraron constantemente. Se vieron reforzados por un canje a mitad de temporada que trajo a CJ McCollum a New Orleans, agregando su poder anotador a una alineación que ya incluía a Brandon Ingram, Jaxson Hayes y Jonas Valanciunas.
EL VIAJE CONTINUA
Phoenix está tratando de regresar a las Finales de la NBA un año después de llegar a la ronda final antes de perder ante los Milwaukee Bucks en seis juegos.
Los Suns lucieron bien durante la temporada regular, ganando ocho juegos más que cualquier otro equipo en la liga. Booker lideró al equipo en anotaciones con casi 27 puntos por partido. Paul, con casi 37 años, lideró la NBA con 10,8 asistencias por partido.
El armador veterano dijo que la continuidad ha sido clave para su éxito hasta ahora.
“Creo que nos ha ayudado”, dijo Paul. “Lo vimos en la temporada regular. Ahora tenemos que ver cómo se ve en los playoffs”.
Los Suns modificaron su banco durante la temporada baja, con el gerente general James Jones trayendo al francotirador Landry Shamet y al grandote JaVale McGee.
McGee, de 34 años, respondió con una de sus mejores temporadas en años, promediando 9.2 puntos, 6.7 rebotes y 1.1 tapones.
PLAYOFFS PARA INGRAM
Es el primer viaje a los playoffs para Ingram, quien anotó 30 puntos en 14 de 21 tiros en la victoria de los Pelicans sobre los Clippers en el play-in.
“Ahora tiene la oportunidad de tocar en el escenario más grande y esta noche demostró lo bueno que es”, dijo McCollum. “Puede llegar a sus lugares, llegar al aro, puede hacer jugadas”.
Ingram, de 6 pies 8 pulgadas, se ha convertido en un sólido anotador y un jugador versátil, con un promedio de 22,7 puntos, 5,8 rebotes y 5,6 asistencias.
Green también tuvo grandes elogios para Ingram.
“Brandon Ingram es la verdad”, dijo el entrenador. “Él acaba de traerlo. Tenía esa mirada en sus ojos desde el momento en que nos subimos al avión, tiroteo. Ha estado encerrado. Ha estado esperando este momento, este tipo de momento”.
LESIONES
Williams dijo que Shamet está día a día con un esguince en el pie izquierdo. … La joven estrella de los Pelicans, Zion Williamson, está en el viaje a Phoenix, pero salvo un cambio repentino en la postura de la gerencia de los Pelicans, no se espera que juegue en esta serie.
RETAZOS
FanDuel Sportsbook tiene a los Suns como grandes favoritos en la primera ronda. Phoenix tuvo marca de 3-1 contra New Orleans esta temporada. … Los Suns deberían tener una considerable ventaja de locales. Han organizado 26 entradas completas seguidas en Footprint Center.
