Scott Smith
Hace veinte años cuando era un constructor de viviendas tuve el privilegio de construir cientos de casas nuevas en el sur de Phoenix. Llegué a conocer muy bien a la comunidad y he seguido de cerca su progreso a lo largo de los años.
Esa fue una de las razones por las que me emocioné cuando los votantes aprobaron fondos para la expansión del tren ligero en Central Avenue en 2000, 2004 y más recientemente en 2015. He visto el impacto positivo que ha tenido el tren ligero en Tempe, Mesa y otras áreas de Phoenix. Sinceramente, creo que ha demorado mucho en llegar al sur de Phoenix.
El tren ligero es más que un tren. Es acceso a oportunidades, empleos y opciones en comunidades y vecindarios. Cuando construyes una línea del tren ligero, se instalan mucho más que vías. Como parte de este proyecto, se reconstruirá Central Avenue. Este proyecto no solo incluye una avenida nueva, banquetas, señalamientos de tráfico, faroles, zonas verdes y áreas con sombra.
También obtendrás nuevas líneas de servicios públicos de agua, alcantarillado, gas, fibra entre otros. Vamos a colaborar con artistas locales que crearán estaciones que reflejen la cultura y la comunidad del sur de Phoenix. De hecho, más de la mitad del costo, casi 370 millones, serán usados en mejoras que no son inversión directa al tren ligero. Este es un cambio significante.
Valley Metro también creará nuevas oportunidades para los residentes del sur de Phoenix. El tren ligero te conectará a empleos, instituciones educativas, servicios y a la familia. South Central Extension/Downtown Hub será el enlace entre el sur de Phoenix y tres centros urbanos, hospitales, centros comerciales, centros de empleo, colegios comunitarios y técnicos, y ASU en Downtown Phoenix y Tempe. El tren ligero amplía las posibilidades, lo que puede mejorar la calidad de vida.
A muchas personas les preocupa que la construcción perjudique a los negocios locales. Entendemos sus preocupaciones y las tomamos muy en serio. La construcción del tren ligero es un proceso desordenado; pero me comprometo con usted a que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar a los negocios a tener éxito durante la construcción.
La extensión South Central es el séptimo proyecto de Valley Metro en los últimos 10 años. Hemos aprendido de cada uno de los seis proyectos anteriores y hemos encontrado nuevas formas de ayudar a los negocios antes y durante la construcción. Valley Metro recientemente terminó una extensión de tren ligero en Main St. Mesa, que es similar al trabajo que se realizará en Central Ave. Si bien la construcción fue un desafío, la mayoría de los temores y preocupaciones que hemos escuchado en South Central simplemente no ocurrieron. Estamos listos para replicar y superar ese mismo éxito, esta vez en el sur de Phoenix.
He apoyado el tren ligero durante años y formé parte de una extensión importante durante mi tiempo como alcalde de Mesa. Hoy me siento honrado de liderar la agencia responsable de construir y operar el sistema de transporte. He visto cómo se construye el tren ligero y el impacto positivo que tiene en las comunidades.
Estoy emocionado de que el sur de Phoenix pronto comparta los mismos beneficios que se han visto en otras partes del Valle.
Scott Smith es CEO de Valley Metro.
