Luego de reconocer que aún existe discriminación de votantes, sobre todo de las minorías a los que se desincentiva en su participación en las elecciones, un panel de congresistas realizó una audiencia con el fin de recopilar información que les ayude a encontrar soluciones desde el nivel federal.
El Subcomité de Elecciones del Comité de Administración de la Cámara de Representantes realizó la audiencia sobre el terreno sobre los derechos de voto y la administración de elecciones en Arizona en el Colegio de Phoenix con la participación de los congresistas Marcia L. Fudge, Presidenta; G. K. Butterfield y Pete Aguilar, como integrantes del subcomité.
Presentes también estuvieron los representantes de Arizona Rubén Gallego, Greg Stanton, Raúl Grijalva y Debbie Lesko y tuvieron como testigos a los líderes nativos Stephen Roe Lewis, gobernador, comunidad india del Río Gila y a Jonathan Nez, Presidente de la Nación Navajo.
En la audiencia se habló sobre los derechos de los votantes y la accesibilidad para los nativos americanos de Arizona y cómo por ley estatal, los votantes deben presentar una identificación fotográfica en los lugares de votación.
“Pero en contraste, las personas que emiten boletas provisionales, o votan temprano por correo, no tienen que proporcionar identificación para recibir sus boletas”, dijo Stephen Roe Lewis, gobernador de la Comunidad India del Río Gila.
También dice que sus miembros tribales, en algunos casos, deben conducir 95 millas hasta los lugares de votación, pues a su gente no le gusta votar por correo, además de las limitaciones del idioma, pues muchos nativos no hablan el inglés.
Arizona ha cerrado 320 lugares de votación esta década a favor del voto por correo, lo que afecta a los nativos, pues algunos casos, cinco familias navajo comparten el mismo P.O. Box, posiblemente confundiendo a los trabajadores postales y señalaron que alejar las elecciones primarias de las elecciones de su comunidad en 2016 perjudicó la participación electoral.
También dice que las tierras tribales tienen acceso a Internet poco confiable para registrarse para votar en línea y los activistas le dijeron al panel del Congreso que los formularios de registro en línea no coinciden con los formularios en papel.
La población minoritaria de Arizona se ha visto desproporcionadamente afectada por el cierre generalizado de los lugares de votación, según estudio realizado por la Conferencia de Liderazgo encontró que de todos los estados cubiertos previamente por la Sección 5 de la Ley de Derechos de Votación, Arizona tiene la reducción más generalizada (–320) en los lugares para la votación.
Casi todos los condados (13 de 15 condados) cerraron los lugares de votación desde que se eliminó la autorización previa, algunos en una escala asombrosa.
El Condado de Maricopa, que es 31 por ciento latino, cerró 171 lugares de votación desde 2012, lo que provocó esperas de hasta cinco horas para emitir el voto el año 2016
Por otra parte, en marzo de 2016, la legislatura de Arizona prohibió la práctica de recolectar papeletas, excepto bajo exenciones específicas, a pesar de los argumentos de que esta restricción afecta desproporcionadamente a las poblaciones minoritarias y los votantes nativos americanos que viven en áreas remotas.
Además, Arizona ha intentado agregar pruebas de los requisitos de ciudadanía a los formularios de registro de votantes y la Corte Suprema sostuvo que el requisito de prueba de ciudadanía es inconsistente con la Ley Nacional de Registro de Votantes, pero Arizona sostiene que el fallo solo se aplica a las elecciones federales.
